Небо было безоблачным и невероятно красивым. В холодной темноте уже проступили первые звёзды, а Леры всё не было. Ярик задумчиво бродил у подъезда, то и дело поглядывая на часы.
— Ну сколько же можно торчать на этой работе? — недовольно подумал он.
В голове снова и снова прокручивалась прошлая суббота — как хорошо они тогда провели время в кругу ребятишек. Вся рабочая неделя выдалась суматошной: у него новый проект, команда почти сутками не выходила из офиса, у неё — тоже бесконечные дела. Встречу откладывали снова и снова, уверяя друг друга, что совсем ненадолго.
И вдруг из-за угла он заметил Леру. Рядом с ней шёл мужчина. Они приближались, оживлённо о чём-то споря. Лера, как всегда, была хороша. А вот её спутник — полная противоположность. Помятый костюм, давно утративший вид, покрасневшее лицо, мутный взгляд. На ногах он держался с трудом.
— Что общего может быть у него с Лерой? — мелькнула мысль, и Ярик решительно направился им навстречу.
— Лера, тебе помочь? — сказал он, окинув мужчину холодным взглядом. — Это кто?
— Какого чёрта это чмо здесь делает?! — вдруг выкрикнул Слава. — Это твой хахаль, что ли? Лер, мы же с тобой сто лет уже… — он недоумённо уставился на Ярослава.
— Что «уже»? — спокойно спросила Лера. — Слава, уходи, пожалуйста. Я тебе всё сказала.
— Лера, что вообще происходит? — Ярик перевёл взгляд на неё. — Тебе помощь нужна?
Он прекрасно понимал: если сейчас сорвётся и полезет в драку, от этого человека мокрого места не останется. Физрук в детском доме научил пацанов постоять за себя, а позже Ярик и сам стал заниматься единоборствами. Он никогда не лез первым, но руки предательски чесались.
— Слава, — твёрдо повторила Лера, — ещё раз прошу: уйди.
Тот открыл рот, потом снова закрыл. Слов не нашлось. Развернувшись, он медленно побрёл прочь.
«Нет, он её не отдаст, — крутилось у Славы в голове. — Только с ней я был по-настоящему счастлив. И карьера пёрла, и жизнь была…»
Он твёрдо решил измениться. Хотя выпить хотелось нестерпимо.
Лера взяла Ярослава под руку и повела к себе домой.
— Не обижайся, — тихо сказала она. — Я сейчас всё объясню.
Он внимательно посмотрел на неё, но промолчал.
Дома Лера усадила его за стол, разогрела еду и, немного помедлив, начала:
— Это был мой бывший муж. Ты можешь думать обо мне что угодно… Ты не был женат, тебе трудно понять. Но я не могу бросить его в таком состоянии. Ему нужна помощь.
Она говорила спокойно, но голос временами дрожал.
— За год он из перспективного начальника отдела логистики крупной компании превратился в ничтожество. Работает там же, но уже грузчиком. Не выгнали — пожалели. Понизили дальше некуда.
Он никогда не хотел детей, всегда бегал на сторону. Последняя пассия год назад забеременела, родила, видимо. Когда он узнал — начал пить. Потом, похоже, появилась ещё кто-то… И всё покатилось.
Лера покачала головой.
— Я не понимаю, как это возможно. Раньше он и бокала вина не пил. Себя любил так, что разве только в зеркало не целовал.
— И как ты хочешь исправить ситуацию? — спокойно спросил Ярослав. — Ты же понимаешь: если он сам не захочет бросить пить, никто не поможет. И вообще… тебе это нужно?
— Нет, не нужно, — честно ответила она. — Но и бросить его я не могу. Думаю, надо что-то придумать. Может, клинику найти… Ты можешь помочь? Посмотри в интернете, у тебя это лучше получается. Это не значит, что я хочу быть с ним. Это значит только одно — я должна ему помочь.
— Хорошо, — кивнул он. — Но скажи… почему вы разошлись? Ведь что-то же произошло. Ты, на мой взгляд, классная.
Лера посмотрела на него и впервые увидела на его лице не улыбку, а серьёзность.
Она глубоко вздохнула.
— Тебе это зачем?
— Я же говорил, — мягко улыбнулся он, — что хочу на тебе жениться.
— Всё сложно… — начала она. — Все семь лет я старалась быть образцовой женой. Я всегда его понимала, поддерживала. С самого начала он сказал: свои «хотелки» я должна обеспечивать сама. Так и вышло. Весь быт, одежда, часть ипотеки — мои «хотелки». Всё остальное — его.
Она усмехнулась без радости.
— Дом был на мне. Я научилась готовить вкусно и экономно. Он каждый день уходил в чистых рубашках и ботинках. Его устраивали кофе в постель, завтраки, обеды, ужины. Кроме повышения по службе он платил ипотеку и содержал любовниц. А ещё бесился, когда я заговаривала о детях.
Она на мгновение замолчала.
— В общем… я оказалась в ловушке своих разрушенных чувств.
— Как это? — тихо спросил Ярослав.
— Утром поздравила его с днём рождения. Подарила гитару, на которую год экономила. А днём, придя домой раньше, услышала, как он поёт романсы своей любовнице. Я не выдержала и ушла.
— Это тогда, когда ты ехала в поезде такая грустная?
— Да… — глаза Леры наполнились слезами. — Я ехала к маме. Не смогла я стать ему идеальной женой.
— Идеальная — это любимая, — сказал Ярослав.
Он подошёл ближе и поцеловал её. Поцеловал жадно, глубоко, так, как никогда ещё никого не целовал. Лера ответила. Она таяла под его руками, которые крепко и бережно прижимали её к себе. Не хватало воздуха, земля будто уходила из-под ног.
В этот момент Лера поняла: такого чувства она ещё никогда не испытывала.
Утро было удивительным. Ей принесли кофе в постель и положили рядом две дольки горького шоколада — её любимого.
— Как он угадал с кофе? — подумала Лера.
— И что же будет дальше в моей жизни?..
Читать продолжение...
Прочитать предыдущую часть.