22 декабря 1936 года, не дожив и до тридцати трёх лет, ушёл из жизни Николай Островский - человек, превративший личную трагедию в акт гражданского подвига. Его роман "Как закалялась сталь" стал не просто книгой, а манифестом советского характера - сурового, упрямого, не сдающегося. Для миллионов его Павка Корчагин стал примером для подражания.
Тяжёлая болезнь сломала тело, но не сломала волю. Когда в 1922 году восемнадцатилетнему Островскому предложили пенсию по инвалидности, это звучало как приговор. В 1924-м он ушёл из комсомольской работы, а с 1927 года оказался прикован к постели: суставы почти не двигались, каждое движение приносило боль, а впереди маячила слепота. Для многих это стало бы концом - для него стало началом главного дела жизни.
Лишённый возможности писать, с 1926 года Островский диктует роман - упрямо, день за днём, будто выполняя боевую задачу. Девятнадцать почерков в рукописи - как следы товарищей, подставивших плечо бойцу, который продолжает строй даже лежа. Он писал не о выдуманном героизме - он писал о долге, дисциплине, ответственности перед страной, которые сам нёс до последнего дыхания.
Выход романа в 1932 году стал событием национального масштаба. "Как закалялась сталь" воспитывала поколения, учила терпеть, работать и служить, не спрашивая о цене. Очереди в библиотеках, десятки переизданий, 41 выпуск при жизни автора - это была народная книга. Орден Ленина, вручённый Островскому, стал признанием не только литературного таланта, но и личного подвига - примера настоящего советского патриотизма, в котором слово оказалось равно делу.
В пионерском детстве я читал "Как закалялась сталь". И смотрел фильмы. И с Лановым, и с Конкиным. Признаюсь - Конкин-Корчагин мне дико не понравился. Очень правильно-лубочный получился. Не человек, а агитка. Боюсь, что эта экранизация сослужила дурную службу Роману. Я и Шарапова в "Месте встречи" после его Корчагина не воспринимал. Но это мое мнение.
