Николай Яковлевич Силаев - живописец, график. Заслуженный художник Российской Федерации. Его творчество навсегда осталось в истории Орловской земли, от которой он черпал силу и вдохновение.
Николай Силаев родился 22 декабря 1951 года в селе Новополево. Широкие поля, тихие реки и высокое небо – такими были впечатления детства, которые впоследствии стали фундаментом творчества. Получив профессиональное образование в Харьковском художественно-промышленном институте на отделении монументально-декоративной живописи, Николай Силаев вернулся к своим корням, в Орёл, чтобы служить искусству на своей малой родине.
В графике, особенно в излюбленной им технике офорта, он представал как мыслитель и аналитик. Его серии гравюр — это целые поэмы, построенные на сложных ритмах и обострённой выразительности линии. В них он поднимал вечные, проблемы человека и его связи с окружающим миром, искал внутреннюю суть, драматизм и гармонию бытия.
Но с особой полнотой душа художника раскрывалась в живописи. Николай Яковлевич был большим мастером орловского пейзажа. Его кисть улавливала не просто изменения природы, а её дыхание и настроение — от звонкой, пронизанной солнцем зелени первомайских лугов до задумчивой синевы сумерек над Окой. Эти работы, лишённые показной эффектности, обладают той самой «непреходящей духовной ценностью», которая говорит с людьми разных поколений на языке чистой красоты.
Масштаб дарования Николая Силаева ярко проявился и в монументальном искусстве. В 80-е годы благодаря ему многие музеи и учреждения Орла и области обрели уникальные художественные решения — росписи и интерьеры, наполненные смыслом.
Будучи долгие годы председателем Орловской организации Союза художников России, Николай Яковлевич был строгим хранителем традиций и высоких профессиональных стандартов. Коллеги вспоминали о нём с огромным уважением: «Он был человеком необыкновенного вкуса, блистательным живописцем, знатоком изобразительного искусства. Не дающий спуску ни себе, ни другим, он ни на минуту не позволял себе отступать от правды, какой бы горькой она ни была». Принципиальность и преданность искусству снискали ему непререкаемый авторитет.
Творческая жизнь Николая Силаева была необычайно насыщенной: более 50 персональных выставок, участие в престижных российских и зарубежных экспозициях. Его работы нашли своё место как в музейных собраниях, так и в частных коллекциях ценителей подлинного искусства.
Николай Яковлевич ушёл из жизни 22 июня 2020 года, после продолжительной болезни. Но остался его мир — запечатлённый в красках и линиях, наполненный тишиной полей и мудростью родных просторов.