Экзопланета в двойной системе раскрывает тайны коротких орбит.
Астрономы изучили редкую экзопланету, похожую на вымышленный Татуин из «Звездных войн». Её особенность в том, что планета обращается вокруг двух солнц на расстоянии, не виданном прежде для объектов, обнаруженных методом прямого наблюдения.
Работу вела команда исследователей во главе с астрономом Чжэньюем Ваном из Северо-Западного университета (США); ее выводы подтверждены независимой группой ученых из Университета Эксетера (Великобритания). В центре внимания был газовый гигант, получивший название HD 143811 AB b, который вращается вокруг двойной системы звезд. Сама планета находится на расстоянии около 446 световых лет от Земли.
Снимок планеты не является свежим: HD 143811 AB b ждала своего изучения в архивах. Ее в 2016 году сфотографировал телескоп «Джемини-Юг» (Gemini South). Именно в ходе анализа ранее пропущенного изображения астрономы убедились, что объект действительно является планетой.
HD 143811 AB b невероятно молода – ее возраст составляет примерно 13 миллионов лет. Это массивный газовый гигант, превосходящий Юпитер по массе примерно в 5,6–6 раз. Он раскален до высоких температур — около 769 °C, но при этом является одной из самых холодных экзопланет, когда-либо запечатленных напрямую.
Вращается эта планета-гигант вокруг тесно сближенных звезд, которые совершают один оборот всего за две недели. При этом сама экзопланета совершает один оборот вокруг своего двойного солнца за поразительно долгий период – около 300 земных лет. Хотя это и невероятно длительный срок, относительно своих звезд-хозяев планета находится вдвое дальше, чем Нептун — от Солнца.
Это самая близкая к своим звездам планета в двойной системе, которую удалось непосредственно сфотографировать. Относительная близость HD 143811 AB b к своим звездам позволяет предположить, что она сформировалась на месте, а не была выброшена или «захвачена». Это дает уникальную возможность впервые изучить, как именно происходит процесс формирования планет в таких сложных двойных системах на относительно коротких орбитах, что остается одним из нерешенных вопросов современной астрофизики.