Хоккеисты «Автомобилиста» 21 декабря завершили домашнюю серию игр матчем против «Адмирала» из Владивостока. Поединок выдался напряженным: екатеринбуржцам дважды приходилось отыгрываться по ходу встречи, а итоговая победа стала результатом проявления характера и настойчивости хозяев.
Матч был был приурочен к 35-летию со дня создания Министерства по чрезвычайным ситуациям России и получил название «Команды смелых». Почетное право сделать символическое вбрасывание получил заместитель начальника управления пожаротушения ГУ МЧС России по Свердловской области, полковник Юрий Гребнев, а перед этим он эффектно спустился из-под сводов «УГМК-Арены». Перед стартовым свистком государственный гимн исполнил оркестр Уральского института ГПС МЧС России.
Для соперников эта встреча стала второй в нынешнем сезоне. В ноябре во Владивостоке успех праздновал «Адмирал». В новом противостоянии команды поочередно владели шайбой, но опасных моментов не возникало. Первый шанс отличиться появился у хозяев к середине первой двадцатиминутки, однако Роман Горбунов не успел к шайбе после острого броска Рида Буше. Гости практически сразу воспользовались своим моментом: Игорь Гераськин сумел переиграть Владимира Галкина после передачи Аркадия Шестакова.
Тренерский штаб «Автомобилиста» попытался оспорить взятие ворот, указав на возможное положение «вне игры», однако после видеопросмотра арбитры нарушения не зафиксировали и назначили хозяевам командный штраф. Но поиграть в большинстве у владивостокского коллектива не поучились — сначала в штрафной бокс отправился Кайл Олсон, затем Дмитрий Дерябин. Вскоре уральцы получили возможность сыграть в формате «пять на три» и реализовали предоставившийся шанс: Брукс Мэйсек удачно подставил клюшку на пятаке после передачи Стефана Да Косты.
Однако равным счет был недолго. До перерыва «Адмирал» вновь вышел вперед — Павел Шэн сумел прорваться к воротам и отправил шайбу между щитков Галкина, сделав счет 1:2.
Во втором периоде место в воротах хозяев занял Евгений Аликин, который сразу же вступил в игру, отрезвив мощный бросок Семена Ручкина. Постепенно инициативу перехватили уральцы, начав активно нагружать работой голкипера гостей Адама Хуску.
Настойчивость принесла плоды: после перехвата Александр Шаров убежал в контратаку и приберег шайбу для Стефана Да Косты, который снова установил равенство, точно бросив над ловушкой вратаря. Гости также запросили видеопросмотр, но и он не изменил ситуацию. «Адмирал» отстоял последующее меньшинство, однако следующее удаление завершилось точным броском Рида Буше, которого на бросок вывели Да Коста и Дмитрий Юдинин — 3:2.
Хозяева постарались упрочить преимущество. Во втором периоде перевес «Автомобилиста» по броскам в створ был внушительным — 16:3. Хуска несколько раз спасал свою команду, в том числе после броска Буше и выхода два в одного Кертиса Волка с Анатолием Голышевым.
В третьем отрезке «Адмирал» также сменил вратаря — на лед вышел Дмитрий Шугаев. Гости ожидаемо активизировались в атаке, но екатеринбуржцы действовали организованно и плотно, не позволяя сопернику создавать опасные моменты и не откатываясь назад. Даже удаление Сергея Зборовского не помогло дальневосточникам — хозяева самоотверженно блокировали броски.
«Автомобилист» был близок к еще одному голу, когда шайба лишь чудом не пересекла линию ворот Шугаева. Вскоре Аликин отразил бросок Георгия Солянникова с убойной позиции. Почти за три минуты до конца «Адмирал» снял вратаря и попытался спасти матч вшестером, но безрезультатно. Финальная сирена зафиксировала волевую победу хозяев со счетом 3:2.
Следующую игру екатеринбургский клуб проведет на домашней арене 30 декабря и примет «Ладу» из Тольятти.