— Вы знаете, наш кот тоже исчез, как и ваш пёс. Мы видели ваши объявления по городу. Кот, видимо, разбил окно и выпрыгнул на улицу... Вы будете искать свою собаку?
История эта началась так...
Переехали на второй этаж новые жильцы. А балкон их выходил на малюсенький участок перед квартирой первого этажа.
Знаете, бывают такие дома, где к квартире первого этажа прилагается что-то вроде внутреннего дворика, огороженного, естественно, высоким двухметровым забором – частный участочек.
Ну, так вот...
И по этому огороженному куску земли выходил погулять боксёр. Пёс такой – самого зверского вида. Этакий бодибилдер с огнём в глазах, не подходи!
Там он играл сам с собой, носился туда-сюда и рвал резиновые игрушки, но тут...
Тут на балконе второго этажа, выходящем левым боком точно на этот дворик, появился кот. Большой такой, вальяжный. С гордым видом и хвостом-ёлкой.
Он вышел и уселся, разглядывая собаку, бегающую по кругу. Взгляд его выражал крайнее презрение и надменность.
Естественно, боксёр заметил произошедшее изменение на балконе второго этажа. Он застыл, как вкопанный, и уставился немигающим взглядом на кота.
Тот наблюдал за собакой свысока. В переносном и буквальном смыслах.
Пёс зашёлся лаем. Кот встал, вздёрнул свой роскошный хвост вверх и ушел. Хозяева пса были дома. Мужчина выбежал во двор и стал интересоваться у боксёра причиной такого лая.
Как вы уже, наверное, поняли, дамы и господа, кот стал регулярно, то есть каждое утро, проделывать эту операцию.
Он выходил на балкон, садился именно с этой стороны и начинал всячески издеваться: потягиваться, облизываться, кататься по полу и прыгать.
Боксёр заходился от лая, кашлял, чихал и задыхался.
Жена мужчины поднялась на второй этаж и попробовала попросить новых соседей не выпускать кота на балкон. На что те ответили категорическим отказом:
— Это почему же наш кот не может выйти подышать свежим воздухом? Потому что вашему псу это не нравится? И поэтому наш котя должен сидеть взаперти?!
Нет уж! Это вы не выпускайте своего пса.
Короче говоря, нашла коса на камень. И, пожалуй, дело закончилось бы жалобами соседей в специальные службы на лающего бесконечно пса, если бы однажды...
Однажды кот не появился утром на балконе. Не появился он и на следующий день.
И пёс, ну, тот самый боксёр зверского вида, сидел теперь, не сходя с места, с прилипшим к тому самому балкону взглядом. Он молчал и только иногда тихонько подвывал.
— Ну, что? — спрашивала его женщина. — Что теперь-то не так? Чем теперь недоволен?
Пёс, раньше заходившийся злобным лаем по направлению вредного кота, смотрел на хозяйку виноватым взглядом и махал хвостом.
— Да что же такое? — спрашивали у боксёра удивлённые хозяева. — Ты чего прилип к этому балкону?
Короче говоря, пёс перестал бегать, играть и теперь всё время проводил сидя или лёжа в этом углу полянки. С поднятой вверх головой...
Через неделю хозяйка собаки опять пошла к соседям.
— Что опять не так?! — возмутился мужчина, открывший двери. — Кот теперь не выходит, а вы опять недовольны?
— Понимаете, какое дело... — смутилась женщина. — Кто же мог знать... Наш Баксик не отходит от этого места и ждёт, чтобы ваш кот появился.
Я сама изумлена, но... Не могли бы вы выпустить на балкон вашего красавца? Пусть уж так общаются.
— Да не могу я, — ответил мужчина. — Заболел он, а у нас нет денег его к ветеринару везти.
— Можно, я посмотрю? — попросила хозяйка боксёра.
— Да, проходите, — согласился мужчина.
Тёпа, так звали кота, лежал в углу на грязной тряпке, свернувшись калачиком. Его шерсть слиплась, а рядом стояли две миски. Одна с мутной водой, а вторая с черствыми куриными косточками.
Женщина посмотрела на это и передёрнула плечами. Она не смогла скрыть удивления и отвращения. Они так явно отразились на её лице, что мужчина и его жена начали хором:
— Нет у нас денег разносолы ему покупать. Пусть ест объедки со стола и будет доволен!
Хозяйка собаки подошла к коту и притронулась к его спине. От бедняги шёл жар.
— Господи! — сказала она. — Давайте я отвезу его к знакомому ветеринару? Ему срочно нужна помощь. Мы сами за всё заплатим.
— Ну, если сами, то пожалуйста, — согласились хором соседи.
Тёпа неделю провёл в стационаре при ветклинике. Сколько это стоило, отдельный разговор, но...
Когда женщина привезла поправившегося кота и выпустила на пол в квартире соседей, она попросила их ещё об одной услуге:
— Я сейчас поеду и куплю ему корм и всё необходимое. Дайте мне слово, что будете его кормить.
— Если за ваш счёт, то пожалуйста, — пожал плечами сосед.
Вскоре у Тёпы появилась тёплая постелька, новые миски с едой и туалет с песком.
Тёпа ходил за женщиной и тёрся об её ноги. Напоследок она подняла его и прижала к себе. Домой она уходила с тяжёлым сердцем...
Но, как ни странно, Тёпа появился на балконе опять.
Баксик встретил своего заклятого врага таким радостным лаем! Он носился кругами по двору и заливался, заливался, заливался. Потом подбежал к этому углу и стал прыгать вверх.
Хозяева, мужчина и женщина, наблюдали за реакцией своей собаки и удивлялись.
Кот, в свою очередь, проделывал все свои примочки: потягивался, смотрел презрительно на Бакса, крутил хвостом и подпрыгивал.
Бакс был в полном восторге.
Он бросился к своим людям и схватив мужчину за штаны, а женщину за платье, подтащил их поближе к балкону с котом и стал радостно заглядывать им в глаза.
— Да знаю я, знаю, — обнимала его женщина. — Ты только с виду злодей, а внутри ты добряк. Иди уже, играй со своим другом.
И всё стало, как прежде, только теперь...
А теперь они явно ждали друг друга! То Тёпа выходил пораньше и мяукал, звал друга. То Бакс лаял и махал хвостом, выглядывая кота.
А потом Тёпа опять исчез...
Подождав пару дней, женщина поднялась на второй этаж, но никто не открыл ей двери.
— Да переехали они, как-то внезапно, — сообщила ей соседка.
Женщина, очень расстроенная, говорила мужу:
— Это я виновата. И почему я не предложила им продать нам этого кота? Как теперь объяснить это Баксу?
А Бакс неотлучно сидел в углу поляны и подвывал, звал своего товарища, тосковал.
Мужчина и женщина пытались разузнать, куда переехали соседи. Ну, чтобы поехать и выкупить Тёпу, но никто ничего не знал.
Женщина подошла к Баксу и серьёзно поговорила с ним:
— Баксик, ты уж не сердись на нас, но мы не знаем, куда исчезли соседи с твоим другом... Если бы мы узнали, то обязательно бы выкупили его. Но как их найти? Как?
Бакс внимательно слушал хозяйку и махал хвостом. А потом улёгся в этом углу двора и положил голову на лапы.
А утром пёс исчез... Из двора, огороженного глухим двухметровым забором!
Мужчина и женщина оббегали всё, что могли. Они спрашивали у жильцов и прохожих. Они даже предположить не могли, что случилось.
На следующий день они развешивали объявления по всему городу. И награда за находку их любимого Бакса была очень высокой.
Да... Вот такие-то дела. Только никто не находил их большого, видного и очень хорошо заметного пса.
Они страшно переживали и винили себя во всех возможных и невозможных грехах. После работы они садились в машину и до двенадцати ночи ездили по городу. В надежде...
В тщетной надежде...
Через неделю женщина с заплаканным лицом и печальными глазами вышла в свой внутренний дворик. Было утро выходного дня.
Ну, так вот. Она вышла, а через секунду вскрикнула и упала в обморок. Муж, услышав это, встревожился и выскочил за ней.
Она лежала на полянке, а над ней стоял худой и грязный Бакс! Он облизывал её лицо и подвывал. В паре метров от него сидел на траве Тёпа и мяукал.
Тут мужчина и сам чуть не упал в обморок.
— Бакс!!! — закричал он и добавил: — Но как? Как?!!!
Он подбежал к жене и привёл её в чувство. Всё-таки, он работал врачом в больнице...
Мужчина и женщина сидели рядышком на траве, в огороженном дворике, и обнимали Бакса и Тёпу.
Они засыпали их тысячами вопросов, остававшимися без ответов.
Как Бакс сумел перепрыгнуть двухметровый забор?
Как он сумел найти Тёпу и вытащить его?
И как, бога ради, они вместе смогли перепрыгнуть назад глухой двухметровый забор?
Вопросов было множество, но ответы…
Ответы пришли сами – в виде звонка бывших хозяев Тёпы:
— Мы нашли ваш телефон у соседей, — прозвучал голос в трубке.
И сердце женщины замерло. Она смотрела, как по дворику носятся друг за другом самые лучшие друзья в мире, Бакс и Тёпа.
— Вы знаете... — продолжил голос, и она включила громкую связь, чтобы муж тоже услышал разговор.
Он услышал и замер.
— Вы знаете, наш кот тоже исчез, как и ваш пёс. Мы видели ваши объявления по городу. Кот, видимо, разбил окно и выпрыгнул на улицу...
Вы будете искать свою собаку?
— Мы ищем её, — ответил мужчина глухим от волнения голосом, наблюдая за тем, как Тёпа кусает Бакса за хвост. Он молился в эту секунду, чтобы боксёр не залаял.
— Я хотел сказать вам, — продолжил на том конце провода бывший хозяин Тёпы, — если вам вдруг попадётся наш кот, то не возвращайте нам его. Можете сдать его в приют.
— Очень хорошо, — быстро сказал мужчина. — Мы именно так и поступим.
И они попрощались.
Потом муж с женой вышли на порог своей квартиры и, взявшись за руки, вместе вздохнули и улыбнулись.
Тёпа повалил на траву Бакса, вернее, Бакс сам упал, но так, чтобы это выглядело... Ну, вы меня понимаете, дамы и господа.
Тёпа схватил боксёра зубами за правую щёку и тянул вверх. Бакс повизгивал от удовольствия и пускал слюни.
— А ну! А ну не смей мне обижать собаку! Ишь, какой! — прикрикнула на кота женщина, пряча улыбку. — А идите-ка вы кушать, — позвала она, и пёс с котом бросились в кухню.
Мужчина и женщина вошли в дом...
Так и осталось навсегда секретом Бакса, как он умудрился всё это провернуть.
Но несомненно одно – он не бросил товарища в беде. Не бросил!
Я вот всё думаю и представляю себе, как этот пёс вынюхивает ночами еле заметный след и ищет, ищет, ищет...
А потом разбивает стекло и уносит Тёпу...
И я думаю вот о чём – а я способен на такой поступок?
И не уверен в ответе. Не уверен.
Вот так...
ПОДКЛЮЧИ премиум-подписку и получи доступ к эксклюзивным рассказам. Отключить можно самостоятельно в любое время.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО (все рассказы: #олег бондаренко)