В первый раз Женька оказался в библиотеке в пятилетнем возрасте, куда его привели к бабуле на работу.
Он вежливо поздоровался со всеми, кто находился в зале и замер в молчаливом восторге, не сводя глаз со стеллажей с книгами.
Встав тихонечко рядышком с бабушкой, мальчонка внимательно наблюдал, как она записывала в формуляр названия книг, как читатели, расписавшись, уходили из библиотеки и уносили их с собой.
После второго читателя Евгений не выдержал и спросил с возмущением:
- Бабушка, а почему они книги забирают с собой?
- Чтобы читать дома.
- А они их обратно принесут? – запереживал пацан.
- Обязательно принесут. Отдадут их, а себе возьмут новые.
- А вдруг не принесут? Что ты делать будешь? – продолжал волноваться Женька.
- Видишь, за каждую книгу читатель расписывается в специальной книжечке, которая называется формуляром. Это значит, что он обязуется вернуть книгу в положенный срок. А если не вернёт, я тогда обращусь в полицию, - успокоила его бабушка.
- А сколько можно взять?
- По пять книг.
- А почему нельзя больше?
- Женечка, читателей ведь много, надо чтобы всем книг хватило. Понимаешь?
- Понимаю, - и помолчав, Женька вздохнул и сказал, - А я ни за что бы не вернул, всё бы себе навсегда оставил.
- Тебе тогда другие книги не дадут почитать, – терпеливо начала объяснять бабушка, – а те, которые ты вернуть откажешься, полицейские заберут. И из библиотеки тебя выгонят. А вот ты в школу пойдёшь, знаешь сколько разных книг понадобятся, чтобы учиться?!
Евгений грустно покачал головой, но произнёс твёрдо:
- Ладно, буду всегда отдавать назад. Бабуля, а можно я везде тут похожу? Ты не бойся, я не потеряюсь.
- Походи, Женечка, - вместе с читателями, которые с интересом слушали разговор, засмеялась бабушка. – Ну, а если потеряешься, громко кричи: «Ау!». Хорошо?
- Хорошо, - кивнул радостно головой мальчонка и, сдерживая дыхание от восторга, тихонько пошёл вдоль стеллажей, иногда останавливаясь и нежно поглаживая рукой корешки книг.
Когда рабочий день подошёл к концу, бабушка позвала внука:
- Евгений, ты не потерялся? Домой пора. Сейчас за нами деда приедет. Давай одеваться.
В ответ Женька прокричал из глубины зала:
- Бабуля, знаешь, что я решил: ты ехай домой, а я здесь жить останусь.