С каждым годом все больше людей обращаются к наставлениям старицы Макрины Вассопулу (1921-1995), ученицы преподобного Ефрема Филофейского. Ее жизнь была чередой испытаний: она не раз оказывалась на пороге смерти от голода и болезней, и спасение порой приходило в самый последний момент. Однако сама мать Макрина никогда не считала, что «чудо уничтожает боль», но обладала редким даром принимать страдание и Божие благословение как единое целое.
Матушка Макрина
Блаженная старица Макрина родилась в 1921 году в Малой Азии в деревне Хаджилери близ городов Магнисия и Смирна. Во святом крещении она была наречена Марией.
Ее отец, сам человек небогатый, тайно оставлял корзины с едой у дверей бедняков. Мать же безвозмездно обучала девушек шитью и вышиванию, давая им возможность заработать на жизнь. Супруги пережили потерю двух старших детей, умерших в младенчестве, но после Марии (имя матушки Макрины в миру) Господь послал им сына Георгия.
Они воспитывали детей в атмосфере горячей любви, хотя не всякому она была бы понятна. Мать Макрина часто вспоминала отцовский наказ:
«Если кто-нибудь причинит тебе величайшее зло, сотвори ему величайшее добро. Тогда любовь поселится в твоем сердце, и ты обретешь благоволение от Бога».
И эта вера стала стержнем всей ее жизни.
Она рано осиротела
Когда Марии было девять, а Георгию четыре года, они лишились своих любимых родителей. Оставшись в доме для беженцев, дети жестоко голодали. Но в самые отчаянные моменты они находили под своей дверью корзину с продуктами. Словно сам почивший отец продолжал свое дело милосердия, принося помощь уже собственным осиротевшим детям.
С ранних лет их жизнь превратилась в непрерывный труд. Мария почти с детства утвердилась в решении стать монахиней. Вместе с подругами она бегала в храм, где после тяжелого дня рождалось утешительное чувство, что ты наконец свободен и безмерно любим.
Однажды, в доме богатой хозяйки, 11-летняя Мария стала невольной свидетельницей разговора о ее продаже за бесценок. В ужасе девочка бежала прочь.
Мария дорожила всем, что напоминало о родителях, которые глубоко любили Церковь, посещали храм и молились дома. Молитва стала для нее живой связью с мамой и папой; в ней она вновь обретала их присутствие.
Чудо Святителя и старец Ефрем
Как-то раз Мария с подругами направлялась в часовню святителя Николая, чтобы зажечь лампадки. Девочки страдали от сильного голода. По дороге Мария мечтательно произнесла вслух:
«Как было бы хорошо сейчас съесть по ломтику хлеба и по смоковнице!»
Войдя в часовню, они обнаружили небольшой сверток, в котором лежали семь кусочков еще теплого хлеба и семь смокв. Их было ровно семеро — Мария и шесть ее подруг.
Во время оккупации Греции во Второй мировой войне голод уносил множество жизней. Мария выживала, питаясь травой, росшей за ее домом. На крошечном клочке земли трава чудесным образом успевала вырасти за ночь, почти полгода служа единственной пищей не только для Марии, но и для больной туберкулезом девочки, которую она подкармливала и которая благодаря этому пережила голод.
Однажды силы оставили Марию настолько, что она уже не могла ходить, а только ползала. Когда ее духовник, отец Ефрем, узнал, что она умирает, то во время проповеди призвал прихожан бросать ей в открытое окно немного хлеба. Так, с помощью людей, девочка постепенно окрепла.
Как-то Мария отправилась к родственникам в Загору за едой. На обратном пути она от слабости потеряла сознание. Очнувшись, девочка увидела, что сумка с продуктами исчезла. Ее утешением стала мысль, исполненная невероятного самоотречения: значит, сумку забрал тот, кто нуждался в ней еще сильнее.
Явление Параскевы
Голод спровоцировал болезнь — у Марии начался плеврит. Требовались компрессы из горячей чечевицы, но купить ее было не на что. Видя, как ежедневно умирают знакомые, Мария начала готовиться к смерти.
Внезапно в комнате она увидела старую монахиню. Та с любовью взглянула на нее и произнесла:
«Что, тяжело? Не унывай… Я тебя успокою!»
Она накрыла девушку одеялом, перекрестила ее бок и добавила:
«Ну-ка! Да у тебя ничего и нет! Ты же здорова!»
В тот же миг прекратилось и постоянно мучившее ее чувство голода. Никто не мог понять, как совершенно истощенная девушка смогла выжить. Лишь позже мать Макрина рассказала, что этой таинственной монахиней была сама святая Параскева.
Игуменья Макрина
Еще до пострига Мария всеми силами помогала монахиням: продавала сделанные их руками вещи, а на вырученные деньги покупала для сестер продукты.
В 36 лет, исполнив свое давнее стремление, Мария пришла в монастырь и вскоре, по благословению преподобного Иосифа Исихаста, стала его настоятельницей. Она была необычайно доброй матушкой, но всю жизнь несла крест болезней. Неоднократно оказываясь при смерти, она всякий раз неизвестно как выживала.
Богородица не оставит!
Однажды мать Макрина поручила сестре перенести чудотворную икону Пресвятой Богородицы на новое место, для чего нужно было подниматься в гору. Сестре было тяжело, и она боялась уронить святыню. Мать Макрина успокоила ее: «Я тебя благословлю, и ты не почувствуешь тяжести!» Сестра позже свидетельствовала, что тяжелая икона в серебряном окладе словно летела перед ней.
Как-то перед Великим постом в обитель пришла нуждающаяся семья. Мать Макрина отдала им последнюю буханку хлеба. Сестры смутились, ведь теперь им самим было нечего есть, но настоятельница твердо ответила: «Пресвятая Богородица не оставит нас!»
Когда закончилось вечернее богослужение, сестры увидели перед монастырскими воротами машину, доверху груженную хлебом. Его хватило до самой Пасхи.
Старица Макрина была знакома со многими святыми своего времени. Однажды, находясь в гостях у святой Софии (Хотокуриду), она заметила, что той прохладно, и накинула ей на спину свою шаль. Святая София благословила ее со словами: «Как ты меня покрываешь, так и тебя да покроет твой Ангел и Панагия Своим покровом!»
Болезнь
В 1987 году игуменье Макрине диагностировали рак кишечника. Незадолго до этого она побывала на Крите, где приложилась к частице Креста Господня. За мать Макрину молилось множество людей. Поэтому вместе с болью она ощущала и утешение, которое сравнивала с мягким, освежающим ветерком, облегчающим страдания. Она знала, кто именно за нее молится:
«Все, кто молился, каждый вечер проходили передо мной, словно на кинопленке».
Кончина
Через семь лет после операции игуменья Макрина почувствовала приближение кончины. За несколько дней до своего ухода она начала обзванивать знакомых, приглашая их на последнюю встречу в монастырь. Каждому она стремилась сказать напутственное слово и подарить что-то на память.
Мать Макрина упокоилась в Неделю всех святых, 4 июня 1995 года. От тела почившей игуменьи исходило благоухание. Попрощаться со старицей прибыли тысячи людей.
Почитание
Сегодня в Греции мать Макрина — почитаемая «несвятая святая». Из ее монастыря вышли будущие игуменьи обителей в Серрах и Архангела Михаила на острове Тасос.
Воспоминания
Явление Матери Божией
Старица учила всех, кто приходил к ней за духовным советом, славить Бога за все. Во многих наставлениях блаженная Макрина указывала на первостепенную важность молитвы, особенно Иисусовой. Старица часто подчеркивала острую необходимость в «духовной напористости» как при чтении Иисусовой молитвы, так и во время исполнения ежедневного правила.
Сама старица приводила такой случай:
– Одна женщина по имени Мария перенесла инсульт, после которого ее тело ниже пояса и частично с правой стороны оказалось полностью парализованным. За пять лет до этого старица Макрина научила ее как можно чаще в течение дня повторять Иисусову молитву и молитву «Пресвятая Богородица, спаси нас», особенно в моменты острой нужды.
И вот теперь, прикованная к постели, с четками в левой руке, Мария непрерывно, с болью и дерзновением взывала: «Пресвятая Богородица, помоги мне!» и «Пресвятая Богородице, спаси меня, грешную!».
После нескольких дней такой сердечной мольбы, однажды ночью, ей во время молитвы явилась Пресвятая Богородица. Она сияла ярче солнца, сопровождаемая множеством Ангелов и Архангелов, и Марии казалось, что Божия Матерь Своим покровом объемлет весь мир!
Пресвятая Богородица произнесла Своим небесным голосом:
«Мария, дитя Мое, что Я могу для тебя сделать?».
Благочестивая женщина сперва попросила о возможности переворачиваться, чтобы унять сильную боль. Но затем она взмолилась:
«На самом деле, больше всего я жажду своего спасения. Я алчу спасения, потому и взываю к Тебе».
И наша добрейшая Защитница ответила:
«Я дам тебе то, о чем ты просишь — за этим Я и пришла, ибо ты звала Меня днем и ночью. Я хочу, чтобы вы все звали Меня! Призывайте Меня постоянно, и Я услышу вас и приду к вам».
Вся комната и весь дом наполнились сиянием и небесным благоуханием, исходившим от Божией Матери. По свидетельству блаженной старицы Макрины, все родственники этой женщины стали очевидцами живого чуда. Небесное благоухание сохранялось в доме много дней, особенно в комнате больной. Лицо Марии светилось от полученной благодати. Она не только начала постепенно переворачиваться, но через несколько дней полностью исцелилась и встала со своего одра болезни.
Завершая этот рассказ, старица Макрина заключала, что Пресвятая Богородица желает, чтобы все мы призывали Ее на помощь. Старица говорила:
«Что Она сказала? ‟Я хочу, чтобы вы Меня призывали. Я хочу, чтобы вы позвали Меня, и тогда Я услышу вас и приду. Я хочу, чтобы вы звали Меня: ‟Помоги мне, Пресвятая Богородица, Пресвятая Богородица, спаси меня, Пресвятая Богородица, спаси моего ребенка” — и все, что вы захотите Мне сказать из глубины своего сердца”».
Этой историей блаженная старица показала: Пресвятая Богородица хочет, чтобы мы обращались к Ней, и Она обещает нам явить Свое присутствие!
Посмертное явление старицы
После своего успения старица Макрина явилась одной духовной дочери с такими словами: «Как хотела бы я сказать людям на земле, за сколько дел их спросят и они дадут отчет после смерти! Запомните, свои помыслы необходимо привести в порядок уже сегодня, то есть убедить себя, что ради спасения нужно стать последним из всех. Того, кто стремится вперед, Христос поставит позади, а того, кто смиренно стоит за всеми, Он выведет вперед».
Царство Небесное старице Макрине!
Слава Богу за всё!