Johnnie Walker – одна из самых легендарных марок в мире виски, а Red Label один из самых известных шотландских виски в мире, завоевавший мировую популярност и ставший основой империи Johnnie Walker.
История создания.
Джон Уокер родился в 1805 году. После смерти отца в 1819 году семья продала ферму Тодриггс, где вырос Джон и на вырученные средства открыли бакалейную лавку в процветающем городке Килмарнок в Восточном Эйршире в 1820 году. У Джона был природный талант к бизнесу и уже в 14-летнем возрасте он управлял бакалейной лавкой, а его смеси пользовались популярностью. В те дни в большинстве бакалейных лавок продавались односолодовые виски, которые никогда не были однородными и Джона это не устраивало и он начал смешивать их вместе, чтобы его виски каждый раз оставался таким же вкусным. В 1850 году он начал использовать своё имя на этикетках, продавая купажированный солодовый виски под названием Walker's Kilmarnock Whisky.
В 1856 году сын Джона, Александр (Алек) присоединяется к семейному бизнесу и убеждает своего отца заняться оптовой продажей виски. В 1857 году Джон умирает и Алек берёт на себя управление бизнесом. Закон о спиртных напитках 1860 года (Spirits Act) легализовал смешивание зернового и солодового и положил начало современной эпохе купажированного шотландского виски. В том же году для виски Kilmarnock компании Walker's была разработана квадратная бутылка, которая позволяла максимально наполнять ящик и уменьшить количество разбитых бутылок при транспортировке, а этикетка, расположенная под углом 24 градуса, позволяет сделать текст крупнее и заметнее. Для распространения своего виски Александр нанял капитанов судов в качестве своих агентов и вскоре его купаж был доступен по всему миру, а продажи к 1862 году достигли 450 000 литров в год. В 1865 году он создал первый коммерческий купаж виски Johnnie Walker и назвал его Old Highland Whisky, а в 1867 году зарегистрировал её как торговую марку.
После смерти Александра в 1889 бизнес переходит к его сыновьям Александру II и Джорджу Патерсону. В 1893 году была приобретена винокурня Cardhu, для увеличения запасов одного из ключевых солодовых виски в купаже Old Highland Whisky. С 1906 по 1909 год внуки Джона, Джордж и Александр II, расширили линейку и выпустили на рынок три купажированных виски: Old Highland 5 , Special Old Highland 9 , Extra Special Old Highland 12 Years old. У этих трёх купажей были стандартные этикетки, отличавшиеся только цветом: белая, красная и чёрная. В 1909 году в рамках ребрендинга, в ходе которого появился «Шагающий человек», созданный карикатуристом Томом Брауном, компания переименовала свои купажи в соответствии с цветами, а название Old Highland официально переименовано в Johnnie Walker. В линейку вошли недолго просуществовавший 6-летний White Label, 10-летний Red Label и 12-летний Black Label. В 1915 году компания приобрела долю в винокурне Coleburn, в 1916 году доли в винокурнях Clynelish Distillery и Dailuaine-Talisker, а в 1923 году купила винокурню Mortlach. В 1925 году компания объединяется с Buchanan-Dewar Ltd в Distillers Company (ныне Diageo). В 1934 году Георг V удостоил Johnnie Walker королевской грамотой за качество продукции, а также присвоил статус поставщика королевского двора. В 2012 году Diageo закрыла все производства в Килмарноке, а год спустя здания были снесены, что положило конец 190-летней связи между брендом и Килмарноком.
Характеристики и дегустация.
Тип виски: Blended Scotch Whisky
Выдержка: 3 года
Крепость: 40%
В состав купажа входит до 35 сортов виски со всех регионов Шотландии. Основа купажа составляют солодовые виски Cardhu, Caol Ila, Talisker, Cameronbridge и Teaninich. Разливается с использованием красителя и холодной фильтрацией.
Аромат: Резковатый и спиртуозный вначале, далее сладко-карамельный, легкий, едва заметный дымок, солод, яблоко, ваниль.
Вкус: Слегка спиртуозный, ноты фруктов, легкий дымок, дуб, зерновые ноты.
Послевкусие: Короткое, простое с нотами дуба.