Торжественное прославление рожденного Христа
И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь... (Лк. 2:19).
Некоторые люди относятся к Рождеству с гораздо большим благоговением, чем ко дню Господнему – воскресенью. В Писании нет и слова о том, что хотя бы отдаленно указывало на необходимость празднования Рождества, отсутствуют всякие основания отмечать его именно 25 декабря. Но постараемся извлечь как можно больше пользы из такой ситуации. Сегодня, как и в другой день, очень полезно поразмышлять о рождении нашего Господа Христа. И мы будем делать это добровольно, а не по обязанности.
Как обычно, борясь со сном, пастухи пасли свои стада ночью, спокойной, тихой ночью. Внезапно яркая вспышка озарила небо, и полночь превратилась в полдень. Слава Господа объяла их. Они увидели сияющего духа, образ, который им никогда прежде не доводилось видеть, но о котором они слышали из рассказов отцов и читали в пророческих книгах. Поэтому они узнали в нем ангела.
Это был необычный посланник Неба, это был "Ангел Господень", избранный ангел присутствия, который был удостоен чести ближе всего находиться к Небесному Величию и выполнять самые великие поручения вечного трона. Внезапность появления ангела и его сверхъестественный образ привели пастухов в изумление. Но голос нежно, словно звенящий колокольчик, продолжил: "...я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь...". В тот ночной час на земле не было более счастливых людей, чем они, видевшие удивительное, незабываемое зрелище и решившие тотчас отправиться в путь, чтобы увидеть еще большее чудо – Младенца, о Котором сказал ангел.
Да пребывает в вас великая радость, причиной которой является рождение Христа. Об этой радости мы будем говорить сегодня. Будем говорить и о том, кому принадлежит эта радость. И, наконец, мы подумаем о том, как обладающие этой радостью могут выразить ее. Да откроет нам Святой Дух Господа Христа и приготовит нас радоваться о Нем.
I. Итак, рождение Христа является причиной возвышенной радости.
Воистину так. Право радоваться рождению Христа дано нам самим ангелом. Но я думаю, что одна мысль о том, что Творец соединил Себя с сотворенным, что Невидимый и Всемогущий вступил в союз с тем, что Он же и сотворил, заставила ангела почувствовать, что все творение вместе с человеком было возвышено. И это его радовало.
Кроме того, ангел был щедрым созданием и был счастлив от того, что может принести хорошие новости падшим людям. Хотя ангелы людям и не братья, они с любовью заботятся о них. Они радуются, когда мы приходим к покаянию, они служат нам, когда мы получаем спасение, и они возносят нас, когда мы отходим с земли.
Мы можем не сомневаться в том, что они всегда охотно служат Господу и без промедления помогают Его возлюбленным. Ангел передал свое послание в торжественном тоне, как подобало месту, откуда он пришел, и в соответствии с той целью, ради которой он сошел. Ангел сказал: "...я возвещаю вам великую радость..." – и мы не сомневаемся, что он и сам радовался.
Его радость Благой вести разделило с ним и "многочисленное воинство небесное", которое славило Бога и рождение Царя. Множество небесных обитателей услышали, что один из них был послан провозгласить рождение Царя, и наполненные святой радостью и восторгом они изо всех сил поспешили за ним. Они начали петь, и люди впервые услышали, как поют ангелы: "Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение".
Таким образом ангелы сделали свое служение полным: была проповедь Евангелия и было сердечное хвалебное пение ангелов, преисполненных небесной радостью. Их весть была слишком радостной, они должны были спеть хором новую песнь Господу.
О, если рождение Христа сблизило Небеса и землю, то не должна ли наша песня устремиться с земли к Небесам?! Ведь были распахнуты жемчужные врата Небес, и через них множество сияющих существ устремились ближе к земле, чтобы в торжественном великолепии прославить рождение Великого. Думаю, что и наши мысли, наша любовь широким потоком должны устремиться к вечным вратам, чтобы наполнить Небеса песнями смертных людей. Воистину да будет так.
Ангелы славили воплощение Бога в Человека. Бог сделал человеческую природу Своей частью. Это тайна, прекрасная тайна, в нее лучше верить, чем пытаться объяснить словами. Как это могло произойти, мы не знаем, но так было, мы верим в это и радуемся, ибо если Бог сделал человеческую природу Своей природой, то это значит, что человечество не покинуто, не лишено надежды.
Но ангел продолжил объяснять причины радости, говоря, что Тот, Кто родился, является Спасителем. "...Ибо ныне родился вам... Спаситель". Братья и сестры, я знаю, кто сегодня большего всего будет радоваться тому, что Христос родился Спасителем. Это те, кто острее всего чувствует свою греховность. Если вы хотите услышать, как звучит десятиструнная арфа под названием "Спаситель", то дайте ее в руки грешнику.
Для вас, о величайшие грешники, для вас, осознающие свою вину, родился Спаситель. Спасать потерянных – это дело Бога, исключительно божественная прерогатива. Бог возложил дело свершения спасения на Могучего и вознес Избранного из народа, чтобы Он искал и спасал потерянное. И разве нет в этом радости? Где еще можно найти радость, если не здесь?!
Затем ангел сказал, что Спаситель есть Христос Господь, и в этом тоже много радости. Христос означает помазанный. Христос был помазан наиболее совершенным образом, Он был помазан елеем радости более соучастников Своих. Как Мессия, посланный Богом, Он был вполне подготовлен для свершения нашего спасения. Да возрадуются наши сердца.
Посмотрите, как тесно переплетено человеческое и божественное в ангельской песне. Небесное воинство пропело о Нем как о Спасителе, а Спаситель обязательно должен быть Богом, чтобы спасти от смерти и ада; но все же оно пело о Нем как о Христе, а Христос должен быть человеком, ибо только человек может быть помазан, а помазание исходит от Бога. Пусть звучат юбилейные трубы ради этого чудно Помазанного, и возрадуйтесь о Нем! Как прекрасно согласуются слова в ангельском пении.
Ангел дал пастухам еще один повод для радости, сказав, что хотя рожденный Спаситель есть Господь, Он все же был рожден в смирении, что они могут найти Его Младенцем, завернутым в пеленки и лежащим в яслях. Есть ли в этом радость? Да, я повторяю, да, в этом есть великая радость. О, сколько блаженства мы находим в воплощении Бога, если помним, что бесконечное величие снизошло к слабому человеку!
Но и это не все. Ангел призвал людей к радости, и я тоже призываю вас к радости, потому что рождение этого Младенца было призвано принести славу Богу в вышних, дать земле мир и благоволение людям. Рождение Христа принесло Богу такую славу, какую не могло принести Ему ничто другое. Мы всегда должны с трепетом говорить о Божьей славе, ибо она по своей природе бесконечна и не может быть постигнута нами. Как это чудесно! Слава Богу в вышних! Он никогда прежде не открывал Себя так, как Он открыл Себя в Иисусе.
Поэтому будем петь, если мы ценим славу Бога, ибо новорожденный Младенец являет ее; и будем петь, если мы ценим мир на земле, ибо Младенец принес его. И если, наконец, мы ценим связь между славным Небом и умиротворенной землей, где явлено Вечным благоволение к людям, то благословим и возвеличим в нашей песне Эммануила, Бога с нами, Который совершил все это Своим рождением среди нас.
Вы и я, живущие в последние дни и уразумевшие весь замысел спасения, должны радоваться еще больше, чем пастухи, прославлявшие и восхвалявшие Бога за все, что они слышали и видели.
II. А теперь, давайте подумаем о том, кому принадлежит эта радость.
Радость от рождения Христа принадлежит тем, кто рассказывает о Нем. И сердце мне подсказало: "Рассказывая об Иисусе, родившемся для людей, ты получишь право радоваться, радоваться еще больше по одной лишь причине, что у тебя есть такая весть для людей". Нет такого народа под небом, который бы не имел права радоваться оттого, что Бог пришел к людям.
Но, братья, не все те, кто знает эту славную истину, радуются, не все человечество тронуто ею. Для кого же предназначена эта радость? Я отвечаю: для всех, кто верит, и в особенности для всех, кто верит так, как пастухи, чья вера не знала сомнений. Нынешний век презирает детскую веру, но Бог прекрасно разоблачает это презрение. Он уловляет разумных в их же лукавстве. Простые люди поверили и оказались мудрее их.
Обратите также внимание, что пастухи, поверив услышанному, захотели как можно скорее оказаться поближе к чудному Младенцу: "...пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось...". О возлюбленные, если вы хотите обрести радость в Христе, то приблизьтесь к Нему! Спешите туда в полной уверенности на спасение. "Придите" – это Его призыв, обращенный к труждающимся и обремененным. Если вы хотите обрести радость во Христе, то придите и найдите ее у ног Его.
А затем, братья мои, сделайте то, что сделали пастухи, когда они приблизились. Они возрадовались, увидев Младенца, о котором им было сказано. Вы не можете увидеть Его так, как пастухи, воочию, но вы должны размышлять о Нем, чтобы увидеть Его глазами разума, чтобы понять славную истину о том, что Слово стало плотью и обитало с нами. Именно так мы можем обрести радость сегодня, радость, которая сходит с Небес вместе с Небесным Царем. Веруйте, приближайтесь, смотрите на Него пристально и будете благословенны.
III. Как же вы, христиане, можете проявить свою радость, вызванную рождением Христа?
Вы можете отмечать этот день рождения круглый год, ибо лучше говорить, что Он родился в каждый день года, а не в какой-то определенный день, потому что в духовном смысле Он действительно рождается каждый день года в сердцах разных людей. А для нас это гораздо важнее, чем соблюдение священных дней.
Выразите свою радость, во-первых, подобно ангелам в служении. Некоторые из нас призваны обращаться к множеству людей. Давайте будем самыми искренними, самыми теплыми словами, но с дерзновением проповедовать Спасителя и Его силу спасать людей. Пойте гимны и прославляйте Бога всем сердцем. Некоторые из вас не могут ни проповедовать, ни петь. Тогда вы должны делать то, что делали пастухи. А что они делали? Они распространяли весть, принесенную ангелом. Это один из самых лучших способов выражения радости. Святые разговоры также угодны Богу, как проповеди и пение.
А кроме этого, можно мало говорить, но много думать. Спокойный, счастливый дух может созерцать в сердце истину о рождении Иисуса в Вифлееме. Созерцайте эту истину снова и снова, исследуйте разные грани этого бесценного бриллианта и благословляйте, почитайте, любите, изумляйтесь и вновь преклоняйтесь перед этим несравненным чудом любви.
И, наконец, идите и делайте добро другим. Подобно мудрецам принесите свои дары и отдайте новорожденному Царю золото любви вашего сердца, ладан хвалы и смирну раскаяния. Отдайте все самое лучшее, что есть в вашем сердце. Это день радостной вести, и неприлично появляться перед Господом с пустыми руками. Придите и поклонитесь Богу, явившемуся во плоти, и наполняйтесь Его светом и сладостной силой Святого Духа.
Аминь. Утро, 24 декабря 1876 г. Чарльз Сперджен.