Сюжет картины связан с описанным в Новом Завете сорокадневным постом Иисуса Христа в пустыне. Он пришел в Иудейскую пустыню сразу после того, как принял крещение в водах реки Иордан. Как сказано в Евангелии, по прошествии этого срока Иисус «взалкал». То есть попросту начал испытывать голод. И именно в этот момент к нему подступил тот, у кого много имен — дьявол, лукавый, сатана, враг рода человеческого... Лукавый давно ждал прихода на землю Мессии, Спасителя человечества. Ждал и готовился, мечтая помешать Его великому делу: не хотел сатана, чтобы людям открылся путь в Царствие Небесное. Но никак не мог предугадать лукавый, что на землю придет Сам Бог, против Которого у него силы и власти нет. И вот настал момент, когда Иисус испытал обычную человеческую слабость — голод. И тут же дьявол, заметивший эту слабость, самолично явился перед Ним, и обращается ко Христу:
— Если Ты Сын Божий, скажи, чтобы камни сии сделались хлебами!
Но Христос пришёл не для того, чтобы совершать чудеса (хотя и чудес Он сотворил немало). Он пришёл не для того, чтобы утолить собственный голод и прославиться. Он пришёл не для того, чтобы получить власть, подкупив людей сытной пищей. Нет, Он пришёл, чтобы спасти каждого из нас. И потому Иисус ответил лукавому:
— Написано: не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уcт Божиих.
Людям нужны не только еда, одежда и крыша над головой. Чтобы быть по-настоящему живым, человеку необходимо поддерживать связь с Богом, источником жизни. Душа человека живёт, пока он связан с Богом. И даже если человек умирает, то у него есть надежда продолжить жизнь и оказаться в раю — благодаря тому, что есть Бог. Вот что Спаситель имел в виду.