Процесс возвращения космонавтов с орбиты считается одним из самых сложных и ответственных этапов космического полёта. Об этом сообщили в Центре подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина, отметив, что посадка спускаемого аппарата требует чёткой координации работы сразу нескольких ведомств.
В поисково-спасательном обеспечении посадок экипажей Международной космической станции задействованы Росавиация, Центр подготовки космонавтов, РКК «Энергия», Министерство обороны РФ, ФМБА, Институт медико-биологических проблем РАН, а также зарубежные космические агентства, если экипаж является международным.
Как пояснил заместитель начальника одного из подразделений ЦПК Александр Герман, специалисты Центра традиционно присутствуют на месте приземления. Космонавты хорошо знакомы с этими специалистами, так как проходят у них подготовку и отрабатывают действия, которые выполняют сразу после посадки. Это позволяет экипажу чувствовать уверенность и получать помощь от людей, которым они доверяют.
Штатная посадка спускаемого аппарата происходит в автоматическом режиме в расчётной зоне в районе Жезказгана в Казахстане. Там разворачивается основная оперативно-техническая группа, состоящая из двух эшелонов: воздушного — с участием самолётов и вертолётов, и наземного — с поисково-эвакуационными машинами. Наземная группа, как правило, выдвигается к месту посадки заранее, за сутки до возвращения экипажа.
Александр Герман рассказал, что при посадке экипажа МКС-73 сотрудникам ЦПК пришлось ночевать прямо в степи. Из-за утреннего времени приземления специалисты заранее прибыли в расчётную точку, разбили лагерь и провели ночь в сложных погодных условиях — при минусовой температуре, сильном ветре и осадках.
Специалисты также готовятся к нештатным ситуациям. В случае отказа автоматики спускаемый аппарат может перейти на баллистическую траекторию — более крутую и с повышенными перегрузками. В таких условиях точка посадки может сместиться на расстояние до 400 километров, однако и в этих районах дежурят резервные группы всех задействованных служб.
Посадка спускаемого аппарата с экипажем МКС-73 прошла в штатном режиме, поэтому помощь резервных подразделений не потребовалась. После приземления вся оперативно-техническая группа прибыла к аппарату. Если он находится на боку, его аккуратно приводят в удобное положение, заранее предупредив космонавтов. Затем специалисты РКК «Энергия» открывают люк, и первым, кого видит экипаж, становится врач Центра подготовки космонавтов.
9 декабря врач экипажа Вадим Шевченко оценил состояние космонавтов и астронавта, после чего началась их эвакуация. Специалисты помогли экипажу освободиться от оборудования, отключить системы жизнеобеспечения, безопасно покинуть спускаемый аппарат и пройти в медицинскую палатку. Там космонавтам оказали первичную помощь, провели обследования, помогли снять скафандры и затем сопроводили их на оперативный аэродром.
В Центре подготовки космонавтов подчеркнули, что тщательная подготовка и взаимодействие всех служб позволяют обеспечить безопасность экипажей даже в самых сложных условиях возвращения на Землю.