### Как древние славяне отмечали зимнее солнцестояние
Зимнее солнцестояние (обычно выпадало на 21–22 декабря) у древних славян было одним из важнейших событий годового цикла. Этот момент, когда ночь достигала максимальной длины, а затем световой день начинал прибывать, воспринимался как рождение нового Солнца и победа света над тьмой.
#### Название и смысл праздника
У славян праздник зимнего солнцестояния носил разные названия:
* Коляда — самое распространённое имя, связанное с новорождённым Солнцем;
* Карачун (Корочун) — в некоторых традициях обозначал самую тёмную часть ночи, время власти зимнего божества.
Суть торжества — прощание со старым солнечным циклом и приветствие нового. Люди верили: от того, как пройдёт праздник, зависит благополучие всего следующего года.
#### Главные обряды и традиции
1. Разжигание костров
Огромные огни символизировали Солнце. Пламя должно было «помочь» новому светилу набрать силу. Прыжки через костёр считались очистительным ритуалом.
2. Колядование
Молодёжь и дети обходили дома, пели особые песни‑колядки, прославляющие Солнце и желающие хозяевам изобилия. В ответ получали угощения — пироги, пряники, мёд.
3. Ритуальная еда
На стол ставили:
* коливо (каша из цельных зёрен с мёдом) — символ возрождения;
* пироги с разными начинками — знак богатства;
* хмельные напитки (мёд, пиво) — для веселья и связи с потусторонним миром.
4. Маски и ряжение
Участники обряда надевали шкуры, маски зверей и мифологических существ. Это было имитацией прихода «иного мира» и способом отогнать злых духов.
5. Гадания
В самую длинную ночь искали знаки будущего:
* бросали сапог через плечо, чтобы узнать, откуда придёт суженый;
* лили воск в воду и толковали фигуры;
* прислушивались к звукам за дверью.
6. Украшение дома
Вешали вечнозелёные ветви (ель, сосна, можжевельник) — как символ жизни, не подвластной зиме. Особый оберег — дидух (сноп зерна), который хранили до весны.
#### Символы и персонажи
* Коляда — молодое Солнце, воплощение обновления;
* Медведь — просыпающийся в это время зверь, знак пробуждения природы;
* Коза — персонаж ряжения, символ плодородия и изобилия.
#### Зачем это делали?
Славяне видели в солнцестоянии миг перелома: тьма отступает, свет побеждает. Обряды были направлены на:
* обеспечение плодородия земель и скота;
* защиту дома от зла;
* привлечение удачи и здоровья в новый цикл;
* укрепление связи с предками.
Так, через песни, огонь и общую трапезу сообщество подтверждало единство с природой и веру в неизбежное возвращение весны.
