Ученые с помощью телескопа Джеймса Уэбба обнаружили следы существования древних и огромных звезд-динозавров, существовавших в ранние годы нашей Вселенной вскоре после Большого Взрыва. Эти доисторические звезды-титаны имели массу порядка 10 тыс масс Солнца. Ныне такие звезды уже не существуют, но космос полон свидетельств их существования: старинные черные дыры.
Химические следы ранних звезд
Древние сверхмассивные черные дыры появились еще до того, как нашей Вселенной исполнился миллиард лет.
С помощью телескопа Джеймса Уэбба астрономы изучили химический состав галактики GS 3073, расположенной на расстоянии около 12,7 млрд световых лет от нас и видимой такой, какой она была всего через 1,1 млрд лет после Большого взрыва.
«Именно галактика GS 3073 является доказательством, что звезды-гиганты существовали, - говорят ученые. - Подобные звезды ярко горели в течение короткого времени — всего около 250 тыс. лет, прежде чем коллапсировать в массивные черные дыры, оставив после себя химические следы, которые мы можем обнаружить».
Очень много азота
В данном случае «химическим следом» является соотношение азота и кислорода в этой галактике: оно составляет 0,46. «Этот экстремальный уровень азота соответствует только одному известному нам типу источников — древним звездам, масса которых в тысячи раз превышала массу нашего Солнца», - подчеркивают ученые.
Откуда берется азот
Эти древние гигантские «первоначальные» звезды сжигали гелий, образуя углерод, который затем просачивался во внешнюю оболочку звезды, где происходило сгорание водорода. В результате слияния углерода и водорода образовывался азот. Это может объяснить высокое содержание азота в GS3073. В звездах с массами менее 1000 солнечных масс подобного химического процесса не происходит.
Черная дыра в GS 3073
В галактике GS 3073 находится сверхмассивная черная дыра, в которую превратились первые звезды. В настоящее время ученые ищут другие галактики, богатые азотом.