20 декабря на спорткомплексе имени Галины Кулаковой в Ижевске начался четвертый этап Кубка России по лыжным гонкам. Несмотря на морозную погоду, трибуны были заполнены зрителями.
Жители и гости Удмуртии вновь подтвердили репутацию региона как одного из центров российского лыжного спорта. Среди болельщиков были ветераны СВО, их семьи, участники сборной Удмуртии и победители всероссийского турнира «Кубок Защитников Отечества».
Как информирует udm-info.ru, глава Удмуртии Александр Бречалов в прямом эфире телеканала «Матч ТВ» отметил, что болельщики ждали эти соревнования с большим интересом. Он подчеркнул, что сезон получился уникальным: начавшись в январе шестым этапом Кубка России, он завершается уже в новом сезоне четвертым этапом. Бречалов сказал, что видел напряженную борьбу на финише и считает первый день удачным. Он поблагодарил зрителей за искреннюю поддержку, которая, по его словам, создаёт атмосферу, не поддающуюся искусственному формированию. Глава региона выразил уверенность, что такие соревнования привлекают всё больше людей к занятиям спортом.
Первый день соревнований включал спринты классическим стилем. На старт квалификационных забегов вышли 135 спортсменов, среди них 75 мужчин и 60 женщин. Удмуртию представляли десять лыжников. В женской части программы квалификацию успешно прошла Лилия Васильева, однако падение не позволило ей выйти в следующий этап. В финале победила Наталья Крамаренко из Свердловской области. Второй стала Анастасия Фалеева из Татарстана, третьей — Алена Баранова, представляющая Ленинградскую и Томскую области. Крамаренко призналась, что не ожидала победы, отметила мощную поддержку трибун и добавила, что мороз и трасса ей подошли.
В мужском финале победу одержал Александр Терентьев из Тюменской области. Вторым финишировал Константин Тиунов из Ханты‑Мансийска, третьим — уроженец Удмуртии Сергей Ардашев, выступающий за Татарстан. Терентьев подчеркнул, что зрители помогали спортсменам бороться с холодом на протяжении всей дистанции. Трехкратный олимпийский чемпион Александр Большунов пришел к финишу четвертым. В прошлом сезоне он выигрывал эту дистанцию в Ижевске и намерен взять реванш 21 декабря в гонке на двадцать километров классическим стилем. После финиша Большунов поздравил юного болельщика с днем рождения и подарил ему перчатки.
Церемония награждения прошла с участием главы Удмуртии Александра Бречалова, председателя Совета директоров холдинга «Русклимат» Михаила Тимошенко и удмуртского Деда Мороза — Тол Бабая. Он прибыл на снегоходе и привез подарки олимпийским чемпионам и призерам. На комплексе собралось четырнадцать олимпийских победителей, как и годом ранее. Подарки вручал глава региона.
Для зрителей была подготовлена насыщенная развлекательная программа. Болельщики исполняли популярные песни, участвовали в конкурсе четверостиший о лыжах и пельменях, а авторы лучших стихов получали шоколадные пельмени. Зрители проходили квесты и выигрывали призы от партнеров соревнований. На фудкорте можно было согреться горячими блюдами.
Соревнования продолжатся 21 декабря. Забеги начнутся в 11:00. С восьми утра для зрителей будет работать бесплатный автобус от остановки «Аграрный университет» до лыжного комплекса.