Если судить по документам, то 100-летие легендарного санинструктора батальона морской пехоты Дёминой (Михайловой) Екатерины Илларионовны было уже два года назад. Но фактически, в действительности она родилась ровно 100 лет назад - 22 декабря 1925 года
Екатерина Михайлова родилась 22 декабря 1925 года в г. Ленинграде. Родителей лишилась в раннем возрасте, воспитывалась в детском доме. В 1941 году окончила 9 классов и школу медсестёр, после чего первые военные месяцы трудилась медсестрой в одном из военных госпиталей. Когда госпиталь разбомбили, оказалась в воинской части, державшую оборону под Смоленском. 13 октября 1941 года в районе г. Гжатска (ныне - г. Гагарин Смоленской области) была тяжело ранена в ногу и находилась на излечении в госпиталях. В это время она и прибавила себе два года. Проходила службу на военно-санитарном судне «Красная Москва», на котором раненых переправляли из Сталинграда в Красноводск (ныне - г. Туркменбаши, Туркмения).
С июля 1943 года Е.И. Михайлова - медсестра, а затем - санинструктор в 369-м отдельном батальоне морской пехоты (Азовской, а потом Дунайской флотилий).
Его подвиги описаны в боевых документах и наградных листах. Так, в сентябре 1943 года в ходе Темрюкской десантной операции Е.И. Михайлова, несмотря на контузию, оказала медицинскую помощь 17 раненым бойцам и под огнем противника эвакуировала их в тыл. Награждена медалью «За отвагу».
В ходе боёв в январе 1944 года на улицах Керчи главстаршина Е.И. Михайлова перевязала 85 раненых солдат и офицеров, вынесла с поля боя 13 тяжелораненых. Награждена орденом Отечественной войны 2-й степени.
В ночь на 22 августа 1944 года при форсировании Днестровского лимана и освобождении г. Аккермана оказала первую помощь 17 раненым краснофлотцам, гранатами подавила огонь станкового пулемёта, уничтожила дзот и несколько солдат противника, 12 гитлеровцев взяла в плен.
В конце августа 1944 года главный старшина Екатерина Илларионовна Михайлова была представлена к званию Героя Советского Союза, но её наградили орденом Красного Знамени.
С октября 1944 года Е.И. Михайлова - санинструктор берегового отряда сопровождения Дунайской военной флотилии.
В декабре того же года Екатерину Михайлову во второй раз представили к званию Героя Советского Союза, но статус награды вновь понизили до ордена Красного Знамени.
В ноябре 1945 года главный старшина Е.И. Михайлова была уволена в запас.
В 1950 году Е.И. Михайлова окончила Ленинградский санитарно-гигиенический институт, работала врачом, заведующей биофизической лабораторией медсанчасти на заводе в г. Электросталь Московской области, а потом - врачом клинико-диагностической лаборатории медсанчасти № 12 в г. Москве.
8 марта 1964 года в газете «Правда» был опубликован очерк писателя С.С. Смирнова «Катюша» и о ее подвигах узнала вся страна. Приведу отрывок из книги писателя "Рассказы о неизвестных героях", в которой он приводит строки из письма контр-адмирала А. А. Матушкина:
"Во время штурма Белгород-Днестровского в пылу боя около взвода морских пехотинцев во главе с капитаном Ивановым оторвались от основных сил батальона и были отсечены противником. Разгорелась жаркая схватка (вплоть до рукопашной), в которой капитан Иванов был убит. Среди окруженных противником десантников произошло короткое замешательство. Катюша, которая находилась в этой группе, со словами: "Вперед, братва! Наши близко!" - поднялась во весь рост, а за нею и все остальные ударили по цепи окружения противника и соединились с основными силами батальона. Катюша в этом бою была легко ранена".
Указом Президента СССР от 5 мая 1990 года за мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны 1941–1945 годов, старшему лейтенанту медицинской службы в отставке Михайловой (Дёминой) Екатерине Илларионовне присвоено звание Героя Советского Союза.
Е.И. Демина скончалась 24 июня 2019 года. Похоронена в Москве на Троекуровском кладбище.