Компания «Toyota» вернет название «Corolla» в раллийные гонки со своим новым раллийным автомобилем «GR Corolla RC2», который примет участие в Национальном чемпионате Американской раллийной ассоциации (ARA) в следующем году.
Японский бренд впервые представил концепт раллийного автомобиля «GR Corolla» в Токийском автосалоне в январе этого года. С тех пор автомобиль прошел дальнейшую доработку под руководством инженеров чемпионата мира по ралли «Toyota» в сотрудничестве с «Rallysport Services», специализированным подразделением, созданным обладателем рекламных прав ARA Лэнсом Смитом.
В автомобиле использованы наработки, полученные при создании проверенного пакета «GR Yaris Rally2», который дважды подряд выигрывал титул WRC2, а также многочисленные этапы и чемпионаты с клиентскими командами по всему миру. Он также оснащен 1,6-литровым трехцилиндровым турбированным двигателем и полным приводом. Автомобиль разработан для участия в национальных чемпионатах, таких как ARA, где он будет выступать в классе RC2, примерно эквивалентном уровню Rally2.
Бывшие пилоты WRC Яри-Матти Латвала, который также является руководителем команды «Toyota» в WRC, и Юхо Ханнинен принимали участие в процессе разработки вместе со звездой чемпионата мира по ралли-рейдам «Toyota» Сетом Кинтеро, который будет пилотировать «GR Corolla RC2» на семи этапах ARA, начиная с ралли 100 Acre Wood 13-14 марта.
«В «GR Corolla Rally RC2» воплощены знания и опыт команды «TGR-WRT», накопленные в ходе участия в чемпионате мира по ралли, где с 2018 года она завоевала шесть титулов в зачете производителей», — говорится в заявлении «Toyota». «Разрабатывая раллийный автомобиль «GR Corolla», «TGR-WRT» использует опыт модели «Corolla» в ралли и расширяет свои усилия по применению автоспорта для создания все более совершенных автомобилей для дорог общего пользования. Компания также надеется поддержать развитие ралли в Северной Америке, где «GR Corolla» доступна как раллийный автомобиль с высокими эксплуатационными характеристиками для дорог общего пользования».
«Toyota Corolla» — знаменитая марка в ралли, и это последнее нововведение знаменует её возвращение спустя более чем 25 лет. Первая победа «Toyota» в чемпионате мира по ралли WRC была одержана в 1973 году на «Toyota Corolla Levin TE27» под управлением Уолтера Бойса и Дуга Вудса в Америке. Вторая версия «Corolla» завоевала титул чемпиона мира среди производителей в 1999 году.
«Я очень рад и благодарен команде «Toyota Gazoo Racing» за эту возможность. Для меня большая честь сотрудничать с этой командой, и я надеюсь получить от этого удовольствие и многому научиться», — сказал Кинтеро, который будет пилотировать третью версию раллийного автомобиля «Corolla». «Участие в раллийных заездах — это для меня новый вызов. В W2RC я привык проезжать 500 километров в день и более, поэтому увеличение пробега до 100 км в день привнесет совершенно другую интенсивность, а переключение между легкой и маневренной «GR Corolla» и более крупным «DKR GR Hilux» — это два совершенно разных мира, но в то же время они во многом похожи, как по управляемости, так и по другим параметрам. Пока что управлять машиной на тестах было просто потрясающе, и команда очень тепло меня приняла. Я очень уважаю всех, кто принимал участие в этом, и очень надеюсь, что смогу оправдать ожидания команды и отлично провести время вместе».