Имя Мишеля Нострадамуса, французского астролога XVI века, уже пять столетий не сходит со страниц газет и экранов. Его зашифрованные катрены из «Центурий» пытаются примерить на ключевые события мировой истории. Россия с её драматической судьбой — один из главных «героев» этих толкований. Толкователи видят отсылки к русской истории уже в эпоху Ивана IV. Катрены с упоминаниями жестокого монарха, многих жён и убиенного наследника легко проецируются на образ Грозного и его восьми жён, большинство из которых погибли при загадочных обстоятельствах, а также на смерть царевича Ивана. Выжившей «восьмой женой», по этой логике, становится Мария Нагая. Более поздние строки — о «Великой женщине Севера», чей блеск привлечёт внимание всей Европы и которая принесёт горе Польше, — считаются прямым указанием на Екатерину II. Действительно, её правление ознаменовалось небывалым культурным подъёмом, расширением границ империи и тремя разделами Речи Посполитой. Упоминаемые «два затмения» трактуются как реал