«Ужастики» были популярны в викторианскую эпоху.
Penny dreadfuls («грошовые ужасы», «ужасы за один пенни») печатались еженедельно частями по 8–16 страниц, каждая часть стоила один пенни. (Для сравнения: издававшиеся частями романы серьезных авторов, например, Чарльза Диккенса, стоили один шиллинг за часть, т.е. в 12 раз дороже.)
Героями зловещих историй были преступники и сверхъестественные существа: разбойник Дик Терпин, чья история продолжалась 254 эпизода, демон-парикмахер Суини Тодд, вампир сэр Фрэнсис Варни и другие.
Один из персонажей, Джек-попрыгун (Spring-Heeled Jack, буквально – Джек-пружинки-на-пятках), стал настоящей городской легендой: почти 70 лет с разных концов Британии поступали сообщения о его появлениях и нападениях на людей. Очевидцы описывали его как человекоподобное существо с дьявольской физиономией, светящимися глазами и когтистыми руками, способное совершать невероятные прыжки и выдыхать синее пламя.
Википедия