В истории Великой Отечественной войны есть 12 городов-героев и одна крепость с таким званием. Но один город туда так и не попал, хотя защищался просто зверски. Это Тула.
В 1941 году немцы очень хотели взять Москву. Прорвав фронт у Брянска и Вязьмы, они почти добрались до столицы. На пути осталась только Тула, в 180 км от Москвы. Город был важным центром промышленности и дорог. Если бы немцы его взяли, они получили бы прямой путь к Москве с юга, кучу заводов (оружейный и другие) и смогли бы окружить советские войска, защищавшие столицу.
В октябре 1941-го немецкие танки уже были под Тулой. Город не был готов к обороне, там не было почти войск. Защищались ополченцы, рабочие и немного НКВД. Но уже 29 октября началась настоящая битва. Немецкие танки ворвались в город, но их остановили зенитки и рабочие отряды. В ноябре наши не только держались, но и контратаковали, не давая немцам окружить город.
Потом ударили морозы, и немецким танкам стало тяжело. Наши бойцы знали местность как свои пять пальцев, и им помогали местные жители. Заводы в Туле продолжали делать снаряды и чинить оружие прямо под обстрелом. Оборона длилась 45 дней. Немцы так и не смогли взять город и отступили, когда наши начали контрнаступление под Москвой.
Тула особенная. Ленинград, Севастополь и Сталинград сразу считались важными, а Тула стала героем уже в процессе боёв. Ещё одно отличие – Тулу не эвакуировали. Многие города оставляли, а Тула продолжала жить и сражаться. Заводы работали, люди строили укрепления, власти оставались на месте.
Тульские заводы делали оружие даже под обстрелом. Такого почти не было, чтобы тыл и фронт были настолько близки. Защищали город не солдаты, а обычные рабочие, студенты, милиционеры. Они взяли оружие, потому что так надо было.
Звание Город-герой появилось в 1965 году. В список вошли Москва, Ленинград, и другие. Тулы там не было. Почему – не совсем понятно. Говорят, что в 60-е годы смотрели не только на героизм, но и на идеологическую значимость. У Тулы не было такого имиджа, как у Ленинграда, или Сталинграда. Плюс другие города тоже хотели это звание. Ещё может быть, что не хватило бумаг и доказательств.
Но хотя Тула и не Город-герой, её подвиг никто не забыл. В 1976 году город получил орден Ленина, очень высокую награду. А в 2007 году Тула стала Городом воинской славы. Это как бы компенсация за то, что не дали героя. В городе есть памятники защитникам, и День обороны Тулы отмечают каждый год. И сегодня Тульский оружейный завод помнит рабочих, которые чинили танки и делали винтовки под бомбами в 1941-м.
История Тулы показывает, что настоящий героизм не всегда получает награды. Город, который стоял на пути у немцев и выдержал 45 дней боёв, доказал, что победа – это не только большие сражения, но и смелость обычных людей. Тула не стала героем на бумаге, но навсегда осталась им в памяти. И это самое главное.