В современном мире ниша фэнтези о магическом мире твердо занята циклом "Гарри Поттер" Джоан Роулинг. Подвинуть этого гиганта, на котором выросло целое поколение, - сложно, но, как оказалось, возможно. Такой заявкой стал "Последний маг полуночи" Артура Карнеллина - современное фэнтези, поражающее своей "темнотой", глубиной и проработкой мира. Это первая книга в цикле и дебют автора в литературном мире, хоть и есть упоминания о ранних книгах.
"Последний маг полуночи" предлагает читателю темный, проработанный мир магии, в котором на первом месте не заклинания, а политика. Тема выбора, взросления и боли, которая прячется за мотивами каждого из персонажей, которого можно встретить на страницах книги. И это однозначно взрослое фэнтези, которое нельзя читать просто так - оно вдумчивое, аккуратное и почти поэтичное.
Роман, который не спешит нравиться
История "Мага полуночи" развивается неспешно, хоть автор и пытается шокировать читателя вначале. Но это выглядит не как попытка вызвать эмоции ради эмоции, а как полноценный фундамент, на котором будет строиться характер главного героя и книги в целом. Главная интрига, которая появляется в начале - снова ли перед нами очередной избранный, которому предстоит "спасти мир"? И это представление полностью ломается к середине - это не типичная история про всесильного героя.
Первая треть книги нетороплива. Она пытается осторожно раскрывать мир магии, в который отправляется главный герой, создавая ощущение неуверенности. Этот медленный темп может спугнуть читателя, но он необходим - так автор погружает читателя в мир глазами главного героя.
И если в начале может казаться, что "Последний маг полуночи" - это калька на того же "Гарри Поттера", и оригинальности здесь ждать не стоит, то к середине книги это представление разбивается на мелкие кусочки. Это оригинальный, продуманный мир, скрытый от обычных людей. Здесь абсолютно новое прочтение магии, как элемента жизни, как части самой планеты и стихии - и это не привязка к огню, земле, воздуху или воде - здесь все намного глубже, ярче и динамичнее. Система знаков активации магии хоть и не оригинальна в некоторых слоях художественных произведений (тот же «Наруто»), но она имеет свое объяснение - и это выглядит больше как необходимость, чем додумка ради додумки.
Если рассматривать книгу в целом, то линейность повествования прерывается сюжетными линиями второстепенных персонажей - мы видим не всё глазами главного героя, и это позволяет другим действующим лицам получать свое развитие. Автор не говорит: вот главный герой, и он должен вам понравиться. Он дает выбор - а кому вы будете верить, если у всех свои скелеты в шкафу? Если сравнивать с известными - то здесь на ум приходит "Игра престолов" с ее непредсказуемостью. "Последний маг полуночи" будто подхватывает этот нарратив и распыляет его на своих персонажей.
Персонажи здесь - не ради фона, не картонные, не в тени главного героя. Они лучше (местами) и человечнее. Возможно, потому что они все старше его так или иначе - либо боятся его силы, но каждый из них проработан и что-то несет в себе.
Тина - бунтарка из богатой семьи, которая решила добиться всего сама. Сарид - раненый воин, который хочет стать частью системы, но система его не принимает. Взрослые - Марадей, Витария, Кирус - не простые, хоть и кажутся таковыми. Причем каждый из них раскрыт не до конца, будто автор делает это специально: вы не должны никому верить - иначе будете разочарованы. Злодей здесь обманчив - сначала может показаться, что он клиширован, но есть впечатление, что все не так просто, как кажется. Однозначно одно - политика здесь еще один персонаж, который хочет быть замеченным.
Каждый персонаж получает свою порцию развития, и это ощущается даже, когда их нет в повествовании. Большое развитие получает главный герой - и оно хромое, от чего и более реалистичное: мы наблюдаем, как незажившие травмы проявляют себя в характере персонажа.
Стиль повествования простой - в некоторых местах есть метафоричность, но больше всего поражает кинематографичность - чтение здесь словно просмотр фильма. Автор постарался над детализацией мира, боевых сцен и внутренних переживаний. И в этом есть что-то такое, что мешает - иногда детальность слишком глубокая.
Итог: фэнтези, в котором больше человечности
"Последний маг полуночи" - это не просто еще одна история о волшебниках. Это сложный, многослойный организм, где магия - не набор удобных заклинаний, а живая, пульсирующая и часто опасная сила, вплетенная в саму ткань реальности. Карнеллин не торопится очаровывать читателя спецэффектами; вместо этого он методично строит мир, который действительно можно ощутить кожей - мир, пахнущий лесом и грозой после битвы, пропитанный интригами и личными драмами.
Главная сила романа - в его бескомпромиссной человечности. Он отказывается от сказочной простоты в пользу болезненной, хромой правды характеров, где у каждого своя боль, история и мотивация. Это фэнтези, которое заставляет не верить, а сомневаться; не слепо болеть за героя, а анализировать мотивы каждого. Оно не стремится быть легким чтением - оно стремится быть подлинным.
Таким образом, дебют Артура Карнеллина - это смелая и уверенная заявка на новое слово в жанре. "Последний маг полуночи" - это фэнтези для тех, кто вырос и готов к магии без глянца: магии, которая обжигает, оставляет шрамы, требует цены и, как настоящая жизнь, не гарантирует хэппи-эндов. Цикл начинается с мощного, дышащего полотна, и если автор сохранит этот уровень, у нас на глазах рождается новый эталон взрослого фэнтези.