Выращивание красного перца на огороде многим кажется задачей для опытных дачников. Эта культура действительно требует внимания и определенных знаний, но ее успешное возделывание под силу каждому. Весь процесс строится на понимании потребностей растения, которое родом из теплых регионов. Ключевые факторы — длительный теплый период, стабильность условий и правильное питание.
Начало пути — выбор семян. Для открытого грунта в условиях умеренного климата стоит обратить внимание на ранние и среднеранние сорта или гибриды. Они успеют полностью вызреть и набрать цвет за относительно короткое лето. Крупноплодные толстостенные болгарские перцы и острые мелкоплодные сорта имеют схожую агротехнику, различаясь лишь сроками созревания и необходимостью раздельной посадки во избежание переопыления.
Основу будущего урожая закладывают на этапе рассады. К посеву приступают за 65-80 дней до предполагаемой высадки в грунт. Семена лучше проращивать во влажной ткани, а затем аккуратно высаживать в индивидуальные емкости. Перец болезненно переносит повреждение корней, поэтому пикировку стараются избегать. Грунт должен быть рыхлым и плодородным. Сеянцам необходимо максимальное количество света, иначе они вытянутся и ослабнут. Температуру поддерживают в районе 22-25 градусов днем. Полив нужен умеренный, только теплой отстоянной водой. За две недели до пересадки растения начинают постепенно закаливать, вынося на свежий воздух.
Перец высаживают на постоянное место, когда почва прогреется до 15 градусов, а угроза ночных заморозков полностью минует. Выбирают самый солнечный, защищенный от ветра участок. Хорошие предшественники — лук, морковь, огурцы или сидераты. Нельзя сажать после других пасленовых: томатов, баклажанов, картофеля. Грядку готовят с осени, внося перегной и фосфорно-калийные удобрения. Весной почву лишь рыхлят.
Схема посадки зависит от сорта. Обычно между растениями оставляют 40-50 см, между рядами — 60 см. Лунки хорошо проливают водой. При посадке перец не заглубляют, высаживая на том же уровне, на каком он рос в стаканчике. Первое время над грядкой можно установить дуги с укрывным материалом для защиты от солнца и возможного похолодания.
Корневая система перца расположена поверхностно, поэтому рыхление проводят очень осторожно и неглубоко. Идеальное решение — мульчирование почвы скошенной травой или компостом. Это сохраняет влагу, подавляет сорняки и создает стабильный температурный режим. Полив требуется регулярный, под корень. До цветения поливают раз в неделю, а в период формирования и налива плодов — чаще, особенно в жаркую погоду. Используют только теплую воду. Пересыхание почвы, как и застой воды, ведет к сбросу завязей и болезням.
Подкормки проводят каждые 10-14 дней. В начале вегетации нужен азот для роста зеленой массы. С момента цветения упор делают на калий и фосфор, которые ответственны за завязывание и созревание плодов. Хорошо работают комплексные минеральные удобрения и органические настои (травяной, золы). При избытке азота перец будет жировать, наращивая листву в ущерб цветению.
Формирование куста — момент не обязательный, но для крупноплодных сортов рекомендуемый. Удаляют первый корончатый цветок, появляющийся в развилке стеблей, чтобы растение не тратило на него силы. В течение сезона вырезают бесплодные побеги и листья, затеняющие завязи. Высокорослые сорта подвязывают к опорам, особенно когда наливаются плоды.
Сбор урожая начинают в стадии технической спелости, когда плоды достигли размера, но еще зеленые или желтоватые. Это стимулирует образование новых завязей. Для полного биологического созревания и набора красного цвета перец оставляют на кусте или дозаривают в теплом помещении. Острые сорта убирают полностью созревшими, в них тогда максимальное содержание капсаицина.
Главные враги перца — холод, перепады температур и неправильный полив. Из вредителей досаждают тля, паутинный клещ и слизни. Профилактика заключается в соблюдении севооборота, мульчировании и внимательном осмотре растений. При появлении проблем используют биологические препараты или народные средства, химию — лишь в крайних случаях.
Выращивание красного перца — процесс, требующий терпения. Но когда на кустах созревают яркие, сочные плоды, усилия окупаются сполна. Это не только вкус и витамины к столу, но и несомненная гордость любого огородника.