Международная команда исследователей из Университета Аделаиды и новозеландских научных центров совершила тревожное открытие, которое заставляет пересмотреть подходы к сохранению биоразнообразия. Анализ помета редчайших нелетающих попугаев какапо, сравнивший образцы возрастом более 1500 лет с современными, выявил катастрофическую потерю паразитарного разнообразия — более 80% видов кишечных паразитов этих птиц полностью исчезли.
Масштаб биологической утраты поражает своими цифрами: из 16 первоначальных видов паразитов, населявших кишечник какапо на протяжении столетий, к настоящему моменту сохранилось лишь три. Девять видов вымерли естественным образом до 1990-х годов, когда популяция попугаев сократилась до критических значений. Однако еще четыре вида исчезли уже после взятия птиц под тотальную государственную охрану и переселения на изолированные острова.
Открытие бросает вызов устоявшемуся представлению о паразитах как исключительно вредных организмах. Современная паразитология доказывает, что эти существа выполняют критически важные экологические функции. Практически каждое дикое животное является носителем уникального сообщества паразитов, которые участвуют в тренировке иммунной системы, создавая постоянную "спарринг-нагрузку" для защитных механизмов организма.
Более того, специализированные паразиты активно конкурируют с более опасными чужеродными патогенами за ресурсы и экологические ниши. Они могут буквально вытеснять летальные инфекции, выполняя роль биологического щита. Исчезновение этих "привычных соседей" делает животных беззащитными перед новыми, агрессивными возбудителями, с которыми их иммунная система не умеет бороться.
Феномен получил название со-вымирания или вторичного вымирания — процесса, при котором виды, полностью зависящие от других организмов, исчезают еще быстрее своих хозяев. Ученые призывают включить паразитов в программы сохранения биоразнообразия, признавая их неотъемлемой частью природного наследия, которое человечество теряет незаметно, но безвозвратно, сообщает innovanews.
Читайте также:
Никогда не дарите подарки: Омар Хайям раскрыл правду этой жизни
На завтрак готовлю молочно-рисовую кашу: получается рассыпчатой, наваристой — в чем секрет
7 лучших белорусских продуктов в наших магазинах: берите без опаски - в Роскачестве все проверили
Вильфанд рассказал, где в России ожидаются аномальные метели и ураганы