Приветствую вас мои космические друзья!
Так что же за странный аппарат был изображен на фото в предыдущем посте?
Если кратко - то это был один из вариантов герметичного лунохода, запуск которого планировался в рамках продолжения космической программы "Аполлон".
Ну а теперь рассмотрим этот момент более подробно. Те из вас кто внимательно читает материалы которые выходят на нашем канале, возможно помнят статью под названием - "Программа "Аполлон" Модификации лунного модуля и будущее которое так и не наступило".
Еще в 1968 году компания Grumman, которая проектировала и изготавливала лунные модули для лунных миссий программы "Аполлон", подготовила для НАСА красиво иллюстрированную презентацию, в которой предлагались альтернативные миссии с использованием лунного модуля. Одним из вариантом лунных миссий было использование лунного модуля в качестве грузовика (LM Truck) для доставки на поверхность Луны полезной нагрузки. В свою очередь астронавты должны были приземлится рядом с грузовым лунным модулем, на пилотируемом лунном модуле (LM Taxi).
Немного раньше была принята концепция НАСА, основанная на программе "Аполлон" после ее завершения, а затем в августе 1965 года Управление пилотируемых космических полетов (OMSF) штаб-квартиры НАСА создало Управление программы «Сатурн-Аполлон» (Saturn-Apollo Applications - SAA). Месяц спустя SAA назвало программу после завершения основной программы «Аполлон» - Программой-приложением "Аполлон" (Apollo Applications Program - AAP). В рамках этой программы также должны были быть осуществлены миссии с двумя запусками. Одна миссия доставляла на поверхность Луны разнообразную полезную нагрузку, посредством беспилотного грузовика LM Truck, вторая же миссий должна была доставить астронавтов с помощью лунного модуля LM Taxi.
Так вот, одним из вариантов, который рассматривался в качестве полезной нагрузки, и которую, в свою очередь, должен был доставить на поверхность Луны лунный грузовик, была так называемая "Мобильная лаборатория" - MOLAB. Первые миссии программы "Аполлон" должны были быть пешими. Кроме того, системы жизнеобеспечения скафандров, накладывали свои ограничения на продолжительность внекорабельной деятельность (EVA) на лунной поверхности.
НАСА обратились к корпорации Bendix, (которая занималась производством научных комплексов для программы "Аполлон"), с просьбой рассмотреть различные варианты лунных транспортных средств, которые бы мог доставить на поверхность Луны LM Truck.
MOLEM
Первым вариантом такого герметичного лунохода был MOLEM. Основная идея заключалась в следующем - лунный экскурсионный модуль (LEM) (как изначально назывался лунный модуль LM) был разработан в первую очередь для обеспечения астронавтов местом проживания на поверхности Луны, так почему бы не развить эту идею? Для этого варианта потребовалась бы некоторая доработка. Из конструкции взлетной ступени должен был быть удален двигатель, а к самой кабине с экипажем добавлены колеса. Это был бы один из самых дешевых вариантов лунохода.
Экипаж MOLEM мог состоять из двух человек. MOLEM мог проехать до 400 километров, а также подниматься по лунным склонам с уклоном до 35°. Ему пришлось бы объезжать глубокие кратеры и пересеченный рельеф местности, так как преодолеть их он был не в состоянии, поэтому инженеры корпорации Bendix подсчитали, что радиус действия данного лунохода мог составить 80 километров. Благодаря впечатляющей максимальной скорости в 16,7 километров в час, поездки по Луне можно было осуществлять в течении двух недель, с возможностью продления ещё на одну неделю, в случае пополнения запасов.
Атмосфера внутри кабины должна была состоять из 100% кислорода при давлении в 0,34 атмосферы. Масса MOLEM должна была составить 3516 килограмм, что было большим преимуществом, так как лунный грузовик мог бы не только доставить этот луноход на поверхность Луны, но и другую дополнительную полезную нагрузку.
MOCOM
Следующим вариантом герметичного лунохода был MOCOM. Это вариант представлял собой командный модуль "Аполлон" с прикрепленными к нему колесами. Из конструкции капсулы командного должны был быть удален теплозащитный экран, а также различные ненужные системы и двигатели системы управления ориентацией, которые были необходимы для полета. К люку командного модуля должен был быть добавлен шлюз, а также колеса, трансмиссия и привод. Поскольку он использовал бы практически ту же самую силовую установку, что и луноход MOLEM, он имел бы ту же самую дальность пробега на поверхности Луны. Главное различие заключалось в объеме жилого пространства. MOLEM имел объем жилого пространства в 4,2 кубических метра, а MOCOM - 6,2 кубических метра. Луноход MOCOM имел меньшую площадь пола равную 2,4 квадратных метра, против 4,1 квадратных метра у MOLEM. Астронавты находясь на борту MOLEM не могли бы сидеть во время поездок по поверхности Луны.
MOCAN
Еще одним вариантом было использование так называемого модуля CAN - многоцелевого модуля под названием Multipurpose Mission Module, который разрабатывала компания Boeing. Этот модуль считался претендентом для использования при создании будущей лунной базы. Поскольку проект лунной базы к концу 1966 года все еще рассматривался, инженеры НАСА посчитали, что стоит рассмотреть модуль CAN в качестве варианта MOLAB. CAN был специально разработан таким образом, чтобы быть максимально большим, но при этом, чтобы он мог быть доставлен на Луну лунным грузовиком. Он имел жилой объем равный 38,2 кубических метра, с площадью пола в 7,9 квадратных метра. В нем мог разместиться экипаж из четырех человек. Но его масса равная 4326 килограммам, не позволяла снять его с платформы лунного грузовика. Чтобы уменьшить массу, дальность хода лунохода MOCAN пришлось сократить до 200 километров, с автономностью работы до восьми дней.
MOBEV
Ну а тот вариант лунохода который был изображен в фотозагадке, назывался MOBEV. Он имел массу в 3398 кг, экипаж из двух человек и автономность систем жизнеобеспечения до 14 дней. Запас хода должен был составить до 400 км со средней скоростью передвижения по поверхности Луны до 10 км/ч.
Кабина представляла собой горизонтально ориентированную цилиндрическую кабину, содержащую шлюз, пять внешних смотровых окон и рабочие места экипажа. Органы управления и дисплеи располагались в двухпозиционной кабине водителя. Луноход также имел в своем составе научную станцию и аварийную радиостанцию, расположенную в шлюзе. Защита от метеоритов обеспечивалась конструкцией кабины. Подсистема передвижения состояла из четырех металлоэластичных колес, которые приводились в движение по отдельности двигателем и трансмиссией, рулевых приводов, расположенных в ступицах передних колес, а также механизмов подвески и выдвижения. Подсистема электропитания состояла из двух усовершенствованных топливных элементов, а также небольшого радиоизотопного термоэлектрического генератора (РИТЭГ) и батареи. Максимальная непрерывная мощность каждого топливного элемента составляла 3,25 кВт. Топливные элементы активировались до разгрузки
Так что же привело к отмене проекта MOLAB? Как и в случае со многими другими проектами космической программы "Аполлон", к этому привело сокращение бюджета. Программа по созданию лунной базы была полностью отменена в 1968 году, но причиной прекращения работ по проекту MOLAB стала, в частности, отмена производства ракет "Сатурн-5", после изготовления последней 15 ракеты. Мобильная лаборатория MOLAB полностью зависела от лунного модуля LM Truck, а наличие LM Truck зависело от запуска двух ракет "Сатурн-5" для каждой миссии — одной для запуска астронавтов, и другой для запуска LM Truck с полезной нагрузкой. Как только это стало невозможно, луноход массой 3800 килограммов стал просто не нужен.
Лунные роверы, которые будут впоследствии отправлены на поверхность Луны в миссиях "Аполлон-15", "16" и "17", будут загружены в посадочную ступень лунного модуля.
Но это уже совершенно другая история.