Любовь Орлова является одной из наиболее известных советских актрис своего времени. Ее карьера ознаменовалась огромным успехом и признанием публики, а фильмы с ее участием навсегда вошли в историю отечественного кинематографа.
Орлова родилась в 1902 году и начала свою карьеру в кино сравнительно поздно, дебютировав на экране в возрасте 32 лет. Несмотря на ограниченное количество главных ролей, она смогла оставить яркий след в истории искусства. За свою творческую деятельность актриса снялась в пяти крупных фильмах: «Цирк», «Светлый путь», «Весёлые ребята», «Волга-Волга» и «Весна». Всего в ее творческом багаже – 16 художественных картин.
Особенность подхода Любови Петровны заключалась в том, что она предпочитала качество количеству. Отказываясь от участия в съёмках, если сценарий или режиссёр не соответствовали её высоким стандартам, Орлова демонстрировала исключительную требовательность к своему творчеству.
Любовь Орлова была в дальнем и некровном родстве с великим русским писателем Львом Толстым. Лев Николаевич однажды вручил ей книгу «Кавказский пленник» с дарственной надписью.
Во времена Гражданской войны семья Орловых временно перебралась в город Воскресенск, где юная Любовь помогала семье зарабатывать деньги, доставляя молоко в Москву. Эти трудные детские годы оставили отпечаток на здоровье актрисы, впоследствии повлияв на состояние её рук.
До революции Орлова изучала музыку в консерватории, освоив игру на фортепиано. Позднее, играя в кинотеатрах на фоне демонстрируемых фильмов, она зарабатывала средства к существованию.
Первый муж Орловой, Андрей Берзин, высоко поставленный государственный служащий, способствовал переезду семьи в Москву, где они поселились в просторной квартире. Однако карьерные амбиции Орловой шли вразрез с ожиданиями мужа, желавшего видеть жену исключительно домохозяйкой. Но она выбрала театр, а затем и кино.
Знакомство с театральным режиссером и педагогом Владимиром Немировичем-Данченко открыло перед ней новые горизонты. Благодаря поддержке режиссёра она начала получать главные роли в спектаклях.
Однако в 1930 году Андрея Берзина отправили ссылку, Орлова осталась в одиночестве, она долгое время ничего не знала о судьбе мужа.
Много лет спустя, актриса, будучи замужем за Григорием Александровым, на официальном приеме в Кремле Орлова обратилась непосредственно к Иосифу Сталину с просьбой узнать судьбу своего бывшего мужа и помочь ему по возможности.
Именно встреча с режиссёром Григорием Александровым привела к началу творческой славы Орловой. Они познакомились в процессе подготовки фильма «Весёлые ребята», где актриса исполнила главную роль. Их отношения быстро переросли в личную привязанность, и вскоре состоялась свадьба.
Этот этап творчества отличался большими удачами: фильмы с участием Орловой становились лидерами проката, а сама актриса обретала всесоюзную популярность. Примечательно, что критиками фильм «Весёлые ребята» был воспринят негативно, однако зрители оценили работу положительно, и фильм имел огромный успех.
Следующие крупные проекты Александра и Орловой также получили признание: «Цирк», «Светлый путь», «Волга-Волга» закрепили за актрисой славу народного любимца.
В конце своей карьеры Орлова снялась в картине «Весна», сыграв две разные роли. Фильм стал последним значительным проектом актрисы, так как последующие десятилетия требовали иных героев и иной эстетики.
Жизнь вне съемочной площадки Орлова посвятила театру, где особых достижений у нее не случилось. Скончалась Любовь Петровна Орлова в январе 1975 года вследствие онкологического заболевания. Прощание с великой актрисой собрало огромное число поклонников, пришедших отдать дань уважения легенде советского кинематографа.