Глава 1
На улице стоял декабрь. До главного праздника страны оставалось несколько дней. За окном был вечер и началась настоящая метель.
Мария сидела у себя в квартире за ноутбуком и работала. Дедлайны знаете ли и сами себя не закроют! Она решила скрасить себе вечер комфортом, поэтому налила себе чашечку горячего какао, завернулась в плед и погрузилась в рабочий процесс.
Увлеченная дизайном кухни, который ей заказали, девушка не сразу услышала постукивание. Звук доносился с запертого балкона.
Мария удивленно повернула на звук голову и прислушалась. Нет! Ей не почудилось. На балконе явно что-то происходило. Пришлось встать и идти посмотреть.
Отдернутая занавеска пустила свет и выхватила маленькую дрожащую фигурку. Там, во сумраке вечернего города, перебирая лапами и пытаясь постучать в окно, сидел чёрный кот. Он явно замёрз и очень хотел попасть внутрь.
Недолго думая, наша дизайнер открыла балконную дверь и впустила незванного гостя. Его не нужно было приглашать дважды. Кот быстро прыгнул в квартиру.
— Околеешь тут, пока достучишься! - вдруг послышался чей-то голос.
Девушка посмотрела по сторонам.
— И чего ты пытаешься углядеть? - снова сказал голос.
Мария посмотрела вниз и поняла, что это говорит кот.
— Ты что? Говорящий? — удивлённо произнесла она.
— Надо же! Чудеса догадливости!
— Откуда ты взялся? И что здесь делаешь?
— Где взялся, там уж нет. А вот пришёл я к тебе по делу. Бабку свою Матрону помнишь?
— Ту, что в лесу жила? Дак нет больше бабушки?
— Все верно! А ты так и не приехала на наследство посмотреть! Дом ветшает, хозяйство в запустение приходит!
— Какой дом? Какое хозяйство?
— Да... Дал же Бог новую хозяйку! Глупа как пробка! Дак бабки твоей дом! Ты ж наследница ее. Единственная!
— Я наследница?
— Ну не я же!? Надо ехать и принимать хозяйство.
— Как ехать? Я не могу! У меня работа! Дедлайны горят!
— Дедлайны у нее горят! А как болото с лешаками начнет гореть? Или изба начнет рушиться? Нельзя! Это же ведьмин дом! Место не простое! Место силы!
— Какой ведьмин дом?
— О! За, что мне это наказание!? - кот чисто человеческим движением воздел передние лапы к небу. - Дак Матрона ведьмой была. Потому и в лесу жила. Теперь ты ее силу унаследовала. А я ваш родовой фамильяр.
— Фамильяр?
— Защитник ведьмы по-другому. Теперь я твой фамильяр. Буду тебе помогать и защищать. Но ты должна в дом бабки вернуться. Только там твоя, сила откроется.
— Фамильяр! Сила! Ведьма! Я что? С ума схожу?
— Так... Кажется перебор... Давай успокаивайся. И как говорят: "Накорми, напои да спать уложи. А уж потом расспрашивай".
— Тебя хоть как зовут? - с трудом оставаясь спокойной, спросила Мария.
— Василий я.
— Ладно, Василий. Пойдём на кухню. Посмотрю чем тебя покормить можно.
И эта вновь возникшая странная пара направилась в названном направлении.
В холодильнике нашлось немного докторской колбасы и молока.
— Да, не богато, - пробормотал кот.
— Ну знаешь! Сегодня в меню лишь одно блюдо - "жричедали"! - рассержено выпалила девушка.
— Ладно-ладно! Чего ты! Колбаса, так колбаса! Между прочим моя любимая! - и фамильяр принялся с аппетитом уплетать угощение.
После еды они вернулись в комнату. Мария разложила диван и легла. Василий устроился у нее в ногах.
— Спокойной ночи! - мурлыкнул он.
— Спокойной ночи! - отозвалась она.
Ночью наша героиня спала очень плохо. Она беспокойно вскилывала руки, вскрикивала, ворочалась. Кот не сомкнул глаз и всю ночь наблюдал за ней.
Лишь под утро сон Марии стал спокойным и Василий тоже уснул.
Когда прозвенел будильник, наследница бабы Матроны долго не открывала глаза и пыталась понять - может ей все приснилось? И кот? И наследство?
— Эй! Доброе утро! Хватит спать, соня! - послышался знакомый голос.
(Черт! Не приснилось!)
— Доброе утро! -ответила Мария и открыла глаза.
На диване в ногах лежал Василий.
— Давай вставать и завтракать. Потом нужно ехать в твой дом, - скомандовал он.
— Эй! Не командуй тут! Я не могу так просто уехать. Мне нужно разобраться с делами, предупредить заказчиков.
— Ладно! Но после обеда едем!
— Слушаюсь и повинуюсь!
Мария встала и пошла готовить завтрак.