— Ты знаешь, дорогая… А езжай-ка ты… К маме! А что? Отдохни месяцок-другой, пусть родители тебе с сыном помогут. А я как раз спокойно вопросы все с проектом решу. А то вы мне мешаете, сосредоточиться невозможно из-за вечного визга! Давай, собирайся, я пока проблемку с транспортом решу. Давай, Лен! Да, я требую, чтобы ты уехала. Ты понимаешь, что твой отъезд — вынужденная мера?
***
Лена с силой прижала ладонь к пульсирующему виску. В детской за стеной Артемка зашелся в очередном приступе плача — резались зубы. Кирилл даже не поднял головы от монитора ноутбука. Его пальцы продолжали методично стучать по клавишам.
— Кир, может, ты подержишь его пять минут? — голос Лены сорвался на шепот. — Я просто выпью воды. У меня сейчас голова лопнет.
— Лен, ну ты же видишь, у меня код горит, — отозвался он, не оборачиваясь. — Я проект сдаю через три дня. Нам деньги нужны, я вклад в наше будущее делаю, если ты забыла.
— Наше будущее сейчас орет в соседней комнате и захлебывается слюнями, — Лена шагнула к столу, надеясь перехватить его взгляд. — Пять минут. Просто подержи.
Кирилл резко захлопнул крышку ноутбука.
— Слушай, ты сама хотела ребенка. Ты говорила, что это счастье, смысл жизни и всё такое. Вот и занимайся своим счастьем. Я обеспечиваю тебя, ребенка, тяну квартиру, покупаю тебе еду и ему памперсы. Можешь просто дать мне поработать в тишине?
— В тишине? — Лена горько усмехнулась. — Мы живем в двушке, Кирилл. Где я тебе возьму тишину? Выключу ребенка? А так что, можно?!
— Ну, придумай что-нибудь. Отнеси к матери, сходи погуляй. Почему я должен вникать в эти бытовые проблемы? Я прихожу домой отдыхать, а тут вечный дурдом.
Он встал, схватил телефон и ушел на балкон, плотно притворив за собой дверь. Лена осталась стоять посреди кухни, глядя на свое отражение в темном стекле духовки. Пять лет назад этот человек встречал её с работы с огромными охапками лилий. Он знал, какой сорт чая она любит, и всегда замечал, если она подрезала кончики волос хотя бы на сантиметр. Куда делся тот парень, который обещал, что они будут самой крутой командой на свете?
Артемка за стеной затих на мгновение, а потом закричал с новой силой. Лена выдохнула, стерла со щеки непрошенную слезу и пошла в детскую.
***
— Вик, я больше не могу. Он как стена. Холодная, бетонная стена, — Лена прижимала телефон к уху плечом, пытаясь одновременно накрасить губы.
— А я тебе говорила, — в голосе подруги сквозило осуждение. — Мужиков надо бодрить. Они застаиваются, как болото. Ты для него стала предметом мебели. Приятным, функциональным, но привычным. Сделай что-нибудь из ряда вон, сотвори что-нибудь эдакое…
— Я подстриглась! — почти крикнула Лена. — Каре сделала, цвет обновила. Он даже не заметил!
— Слабо, мать. Надо бить по больному. По эго. Заставь его ревновать. Напиши бывшему, или сделай вид, что с ним общаешься. Пусть увидит, что на тебя еще кто-то претендует.
Лена посмотрела на себя в зеркало. Новый оттенок волос ей шел, но глаза казались потухшими.
— Да ну, глупости какие-то. Мы же взрослые люди.
— Взрослые люди тупеют в быту быстрее всех, — отрезала Вика. — Попробуй. Терять-то всё равно нечего, сама говоришь — на грани.
Вечером Лена специально оставила телефон экраном вверх на диване рядом с Кириллом. На экране светилось уведомление из мессенджера: «Максим: Привет, Лен. Часто тебя вспоминаю. Может, встретимся?».
Максим был её однокурсником, с которым ничего, кроме пары свиданий, не связывало. Она сама попросила его написать эту фразу, желание свое оправдав «розыгрышем». Кирилл прошел мимо дивана, бросил взгляд на телефон. Лена замерла, задержав дыхание. Вот сейчас. Сейчас он спросит, кто это. Разозлится. Начнет выяснять отношения.
Кирилл просто переложил телефон на журнальный столик, чтобы тот не мешал ему положить локти на диван.
— Тебе там кто-то пишет, — бросил он, утыкаясь в планшет. — Звук выключи, а то Артема разбудишь, опять начнется концерт на всю ночь.
Лена почувствовала, как внутри всё обрывается. Это было хуже скандала. Хуже криков. Это было полное, абсолютное безразличие. Она была для него будто бы прозрачной.
***
— Я уезжаю к родителям на месяц, — сказала она на следующее утро за завтраком.
Кирилл замер с ложкой в руке. На секунду в его глазах что-то мелькнуло. Лена затаила надежду. Неужели испугался?
— На месяц? — переспросил он.
— Да. Мама соскучилась по внуку, папа обещал помочь с Артемом. Мне нужно отдохнуть, Кир. Я на пределе.
Он медленно прожевал бутерброд. На его лице расплылась едва заметная, но совершенно отчетливая улыбка облегчения.
— Знаешь... это, наверное, правильное решение. Тебе полезно сменить обстановку. Да и мне нужно проект дожать, я смогу ночевать в офисе или сидеть тут до утра, не боясь никого разбудить.
— Тебе... правда так будет лучше? — тихо спросила она, надеясь, что он хотя бы притворно расстроится.
— Ну, объективно — да. Всем будет спокойнее. Ты отдохнешь, я поработаю. Собери вещи спокойно, я закажу тебе такси до вокзала.
Лена вышла из кухни, чувствуя тошноту. Он даже не попытался её остановить. Не спросил, как она справится одна в поезде с грудным ребенком и чемоданами. Ему просто хотелось, чтобы из его жизни исчез источник шума и дискомфорта.
В спальне она начала швырять вещи в сумку. В голове набатом била мысль: «А если не на месяц? Если навсегда?». Но тут же приходил страх. Квартира съемная, договор оформлен на него. Работа у неё была, но декретные копейки не покроют и половины расходов. Родители помогут, конечно, но тянуть на их шее себя и ребенка...
— Неудачница, — прошептала она своему отражению. — Сама себя загнала в эту клетку.
***
Прошла неделя в родительском доме. Все было хорошо: мама забирала Артема на прогулки, папа возился с ним по вечерам. Лена должна была чувствовать себя счастливой, но внутри зияла черная дыра.
Кирилл звонил раз в два дня. Разговоры длились не больше минуты.
— Как дела? Как мелкий? Орет?
— Зубы лезут, — отвечала Лена.
— Понятно. Ну, ладно, мне бежать надо. Клиент на линии. Пока.
В один из таких вечеров Лена сидела на веранде. Рядом на столике лежал телефон. В голове крутились злые, ядовитые мысли. «Может, правда изменить? Найти кого-нибудь здесь, в родном городке. Просто чтобы почувствовать себя живой. Чтобы он узнал и захлебнулся своей гордостью».
Она открыла соцсети, начала листать ленту. И тут наткнулась на фотографию. Общая знакомая выложила сторис из ресторана. На заднем плане, в уютном полумраке за дальним столиком, сидел Кирилл. Он не выглядел занятым проектом. Он смеялся. Рядом с ним сидела молодая девушка. Кирилл бережно поправлял ей прядь волос. Тот самый жест, который когда-то принадлежал только Лене.
Мир вокруг зашатался. Так вот в чем был секрет его «занятости». Вот почему он так обрадовался её отъезду.
— Ах ты... — Лена не смогла закончить фразу. Горло перехватило.
Она не стала плакать. Вместо этого в груди начало разрастаться что-то холодное и твердое.
— Мам, пап, идите сюда, — позвала она родителей в гостиную.
— Что случилось, дочка? На тебе лица нет, — отец отложил газету.
— Мне нужно вернуться в город. Прямо завтра. Но не к нему. Мне нужно забрать свои вещи и документы. И мне нужна помощь.
***
Она приехала без предупреждения. Открыла дверь своим ключом. В квартире пахло чужими духами — резкими, приторно-сладкими. На вешалке в прихожей висел легкий женский плащ.
Из комнаты доносился смех. Тот самый, который Лена не слышала уже год. Она вошла в гостиную. Кирилл в домашних штанах развалился на диване, девушка в его футболке (её любимой футболке, которую Лена сама ему покупала!) кормила его виноградом.
— Ой, — девушка вскрикнула и прикрылась подушкой.
Кирилл подскочил, как ошпаренный. Его лицо за несколько секунд сменило цвет с розового на мертвенно-бледный.
— Лена? Ты... ты что тут делаешь? Ты же должна была быть у родителей еще три недели!
— Проект дожимаешь, значит? — Лена прошла в центр комнаты, не снимая обуви. Каблуки звонко щелкали по ламинату. — Код горит?
— Лена, послушай, это не то, что ты думаешь... — начал он классическую фразу.
— Замолчи, — она подняла руку. — Просто замолчи. Мне не интересны твои оправдания. Я всё видела еще вчера на фото. Но я приехала не за этим.
Она вытащила из сумки папку.
— Здесь документы. Я подаю на развод. Квартира не моя, ты — ответственный квартиросьемщик, но мебель и техника куплены на мои деньги. Ремонт кстати, тоже. Если ты не забыл, то въезжали мы в пустую. Я забираю всё. Прямо сейчас.
— В смысле — всё? — Кирилл начал приходить в себя, в голосе прорезалась привычная агрессия. — Ты среди ночи приперлась, чтобы устроить истерику? Уходи отсюда! Завтра поговорим.
— Мы не будем завтра говорить, — в комнату вошел отец Лены. Он был не один — за его спиной стояли двое крепких мужчин в рабочих комбинезонах. — Здравствуй, зять.
Кирилл сжался.
— Николай Петрович? Вы что тут устроили?
— Мы пришли забрать имущество моей дочери, — спокойно сказал отец. — Ребята, начинайте с техники. Холодильник, стиральная машина, телевизор, плита. Всё по списку.
— Вы не имеете права! — визгнула девица с дивана. — Это частная собственность!
— Девочка, накинь плащик и иди погуляй, — посоветовала ей Лена. — Пока я не начала делить постельное белье, на котором ты сейчас сидишь. Оно тоже моё.
В квартире начался хаос. Рабочие действовали быстро и профессионально. Кирилл метался между ними, пытался звонить кому-то, но телефон у него просто выхватил из рук отец Лены.
— Отдам, когда мы закончим, — бросил он.
— Лена, ты с ума сошла! — Кирилл почти плакал от бессилия. — Где я буду жить? В пустых стенах? У меня завтра встреча!
— Будешь спать на полу, Кирюша. Говорят, для спины полезно. И для мозгов тоже. Ты же хотел тишины? Вот она, твоя тишина. Наслаждайся. С хозяином, кстати, тоже придется беседовать тебе.
Она зашла в спальню, собрала оставшиеся игрушки Артемки, его кроватку, которую рабочие разобрали за пять минут. В этой комнате больше ничего не напоминало о её жизни здесь.
Когда последняя коробка была вынесена, Лена остановилась в дверях прихожей. Квартира выглядела жалко. Без ковров, без штор, с голыми проводами на месте светильников.
Кирилл сидел на полу в пустой гостиной, обхватив голову руками. Его пассия давно сбежала, прихватив свой плащ.
— Ты не сможешь без моих денег, — прохрипел он. — Ты вернешься. Сама приползешь, когда жрать нечего будет.
— Знаешь, в чем твоя ошибка? — Лена посмотрела на него сверху вниз. — Ты думал, что я держусь за твои деньги. А я держалась за человека, которого давно нет. А деньги... я сегодня восстановилась на удаленке. Мой старый начальник был только рад. Так что на памперсы я себе заработаю. А вот ты... ты теперь сам по себе. Со своим кодом, своим проектом и своей пустотой.
Она захлопнула дверь и бросила ключи в почтовый ящик.
***
На улице её ждал отец. Артемка спал в коляске, смешно надув губы во сне.
— Ну что, дочка? Тяжело будет? — отец обнял её за плечи.
— Будет, пап. Но знаешь... дышать стало легче. Как будто пробку из груди выбили.
— Мы рядом. Прорвемся.
Лена смотрела в окно машины уходящие огни города. Сзади ехала ГАЗель с ее «приданным». Она знала, что впереди суды, споры об алиментах и бессонные ночи. Но теперь эти ночи будут принадлежать только ей и её сыну.
А Кирилл... Кирилл получил то, чего так страстно желал. Идеальную тишину. Полное отсутствие ответственности. И абсолютно пустую жизнь, в которой не было места никому, кроме него самого. Лена достала телефон и удалила номер Кирилла. Потом открыла мессенджер и написала Максиму: «Привет. Спасибо за помощь с тем сообщением. Розыгрыш удался. Жизнь, кажется, тоже».
Она закрыла глаза. Она больше не была «женщиной с прицепом» или «неполноценной». Она была женщиной, которая наконец-то выбрала себя. И это было самое правильное решение за последние пять лет.
Через месяц она узнала, что проект Кирилла провалился — он не смог сдать его вовремя, погрязнув в бытовых проблемах, пытаясь обустроить быт с нуля. Девушка ушла к другому «перспективному», как только поняла, что из Кирилла больше нечего выжать. С квартиры его тоже поперли.
Лена же сидела на веранде родительского дома, работая за ноутбуком. Артемка ползал рядом по траве, пытаясь поймать солнечного зайчика.
— Мам! — позвала она в дом. — Поставь чайник! У нас сегодня маленький праздник.
— Какой? — отозвалась мать.
— Я получила первый гонорар. И мы завтра едем покупать Артемке самый лучший велосипед.
Она улыбнулась. Жизнь продолжалась…
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.