Ноябрьским утром 2003 года Бетани Гамильтон отправилась на пляж Макау, Гавайи, чтобы заняться серфингом. В то время ей было всего 13 лет. Она плыла на доске, перебирая руками в воде. Неожиданно 15-метровая тигровая акула атаковала ее и откусила левую руку по самое плечо.
Вместо того, чтобы запаниковать и утонуть, девочка подплыла к своим друзьям, гребя здоровой рукой, и успела предупредить всех находящихся в воде об опасности. После того, как Бетани помогли выбраться на берег, ее тут же увезли в госпиталь. Несмотря на инцидент, она продолжила заниматься серфингом уже на следующий месяц.