Перефразируя известное летописное выражение «…откуду есть пошла Руская земля..." можно спросить и «Откуда есть пошло железное оружие?» Нужно сразу указать на то, что люди изначально умели добывать и обрабатывать и железо и медь, поэтому позднейшее школьное деление истории на медный и железный век весьма условно. В Книге Бытия Ветхого Завета даже сказано, кого именно из людей научил обрабатывать железо падший ангел Азазель - первым кузнецом, ковачем всех орудий из меди и железа был потомок Каина Тубал или Тубал-Каин.
Однако не будем здесь зарываться в глубины сокровенных древних знаний, а ограничимся изучением того, что в практическом смысле можно буквально пощупать. По данным нашей практической археологии для производства оружия первоначально использовались самородки - золотые или медные. А вот железо практически не встречается в пригодном для использования самородном виде, поэтому материалом для первых железных изделий послужили метеориты.
Кратер в Аризоне от падения железного метеорита диаметром 50 метров. А сам кратер диаметром более километра…
«Небесное» происхождении железа было несомненным практически во всех древнейших цивилизациях. Шумеры называли его «небесной медью», египтяне - «родившееся на небе», а хетты прямо писали, что железо произошло с неба. И в гораздо более поздние времена, в Коране в суре «О железе» использовано слово «анзальна», что на арабском языке значит буквально «низвергнутое» или, если несколько иначе, «данное в пользование с неба».
Действительно, железо с неба издавна использовалось для производства оружия. Аль-Бируни, энциклопедист 10-го века, рассказал о бытовавшем в его время поверии об огне молнии — что он пронзает землю и проникает вглубь ее; и когда копают по следу ее, извлекают из земли кусок железа, из которого выделываются калаийские мечи, т.е. широкие белые мечи из области Кала в Малайзии. Понятно, что речь здесь идет не о молнии, а о падении метеорита. Писал он и про индийские мечи из метеоритного железа:
Достаточно тебе индийского меча из небесного железа,
Из чистого железа, тело которого подверглось
Долгой ковке и пребывало в желудке голодных птиц.
Эти литературные сведения подтверждаются и данными практической археологии. Самое древнее известное сегодня железное оружие представляет собой найденный на юге Месопотамии кинжал именно из метеоритного железа, который был изготовлен методом холодной ковки примерно в 3100 г. до Р.Х.
Происхождение и крайняя редкость «небесного металла» придавала изделиям из метеоритного железа особую ценность и значение. Даже если эти предметы вооружения не предназначались для использования в бою, их символическое значение бесспорно. Так, древнеримский царь Нума Помпилий, прославившийся своей миролюбивой политикой, владел щитом из метеоритного железа. Сабля российского императора Александра Первого и шпага лидера южноамериканских повстанцев Симона Боливара были из такого же материала, и в войнах, в которых участвовали эти два правителя, было убито более двух миллионов человек.
Фрагмент сабли Александра
О химическом составе метеоритов можно получить представление на примере Сихоте-Алиньского железного метеорита, частицы которого оказались в моем распоряжении. Анализ дал следующие результаты: никель – 5.8%, кобальт – 0.38%, фосфор – 0.46%, сера - 0.28%.
Прямо скажем, что чисто с металлургической точки зрения - дрянь металл. Собственно, поэтому индусы и скармливали метеоритную крошку птицам – чтобы там съело вредную серу. Весьма вредную. Хотя есть и нюансы.
Кусок Сихотэ-Алиньского метеорита
При обработке метеоритов выяснилось, что кристаллическая структура их металла очень крупная и хорошо видна на отполированном и протравленном срезе. Можно сказать, железные метеориты – это своего рода слитки небесного булата. Размер и четкость узоров у разных образцов метеоритов разнится в зависимости от их величины и хим. состава, но общий тип одинаков и образует т.н. видманштедтовую структуру.
Узор структуры метеоритной пирамидки
В неземном железе много не только никеля, но и фосфора, а часто и совсем уж вредной серы, поэтому метеорит, с точки зрения современной практической металлургии, это весьма грязное грубоструктурное сырье. Фосфор при повышенном содержании образует легкоплавкую эвтектику, т.н. стеатит, который плавится уже при 950 градусах, сернистая эвтектика еще более легкоплавкая, поэтому ковка при нормальном ковочном нагреве – это самый прямой и быстрый путь к порче экзотического материала. При обычной ковке кусок метеоритного железа тут же покрывается сплошной сеткой трещин и быстро разваливается на куски. Лишь предельно аккуратная ковка при невысоком нагреве позволяет отковать клинок из метеоритного железа, и даже опытному мастеру нужно немало потрудиться.
Узор клинка из «просто кованного» метеорита. Илья Куликов, Ярославль
К оружию, которое традиционно изготавливали с применением метеоритного железа, относится «крис», распространенный на островах Малайского архипелага. Полагают, что «крисы» появились в конце 13-го или начале 14-го века. Наиболее примечательны «крисы», изготовленные по технологии «памор», что в переводе обозначает «перемешивание, смесь». Характерные виды «памора» отличаются от обычного дамаска тем, что при изготовлении «криса» если и не обязательно, то крайне желательно применение никельсодержащих материалов. Естественно, наиболее ценным таким металлом является метеоритное железо.
Даже если подвергнуть сомнению сведения Аль-Бируни об изготовлении в Малайзии 10-го века калаийских мечей из метеоритного железа, само его использование в этом регионе несомненно. В середине 18-го века на Центральной Яве возле языческого древнего храма Прамбанан упал железный метеорит, который при падении раскололся и одна его часть размером с большой сундук лежит сейчас в султанском дворце Суракарты. Метеорит считается священным и никому не разрешается до него дотрагиваться. В общем-то, это и правильно, это ведь еще и своеобразная техника безопасности обращения с метеоритами..
Два типа клинков крисов с метеоритом –«змей ползущий» и «змей отдыхающий».
В прамбананском метеорите содержится 4,7% никеля и примерно полпроцента фосфора. Использование в «памор» метеоритных, никельсодержащих материалов позволяет получить очень контрастный рисунок, поскольку никель резко повышает стойкость металла к кислоте или другому раствору для протравливания.
Для получения насыщенного черного цвета фона на Малайском архипелаге применяли особую технику. Оружейники, сварив мягкое железо с никельсодержащим металлом, протравливали готовый клинок своеобразным составом из растворенной в лимонном соке мышьяковистой руды, после чего густой черный фон в узоре образуется чистым металлическим мышьяком. Неудивительно, что клинки крисов считаются ядовитыми, каковыми они часто и бывают на самом деле.
Что ж, далее о своем опыте. Меня издавна привлекали всякого рода необычности…потому, собственно, я и учился в «ракетном» Бауманском институте, чтобы встать в ряды исследователей космоса. С детства очаровывал, так сказать, плеск звездных морей об орбиту Плутона. Но оказалось, что и на Земле есть масса интересного.
И однажды задумал я выплавить булат (или нечто схожее) из метеоритного железа. Другие просто ковали небесное железо, а я его выплавлю. Обратился к специалистам по метеоритам и они предоставили мне…опилки. Да, металлические опилки и стружку, остающуюся от обработки разнообразнейших железных метеоритов, найденных в разных странах. В результате их переплавки и ковки получился клинок из железного «метеорита вообще».
Темой изделия послужила, конечно же, легенда. Старинная легенда о том, как эмир Бухары велел своим кузнецам отковать ему меч из метеорита. Далее в легенде говорится, что кузнецы не справились, и за порчу ценного материала эмир сделал каждого из них ниже на голову, сверху.
Я - справился, и назвал результат «Пчак Бухара».
Полученный металл, слиток, ковался весьма скверно - фосфор и сера делали свое дело, но справился. Само собой, поскольку углерода в метеоритах нет совсем, то и металл мягкий, не закаливается. Что ж, обошел и это, подвергнув лезвие клинка цементации, насытив кромку углеродом. Получилось красиво, необычно, ценно. Но режущие свойства «небесного булата» были, прямо скажем, так себе. Из-за серы и фосфора закаленная кромка была хрупковата. Это что касается практичности в стиле «сколько раз канат отрежет и рубит ли гвозди».
Другое дело редкость и престижность клинков из небесного металла. Тут мало что может с ними соперничать, потому что по восточным понятиям сокровище должно непременно обладать тремя свойствами - редкостью, стоимостью и чистотой (в духовном смысле). Если с первыми двумя все более-менее ясно (они в безусловном наличии), то задуматься о более тонких материях, пожалуй, стоит.
На основании собственного и чужого опыта я никому не рекомендую заниматься ковкой клинков из метеорита – всякого рода неблагоприятные мистические последствия проявляются вполне реально и быстро. Это проверено.
----------------------------------------------------------------------------------