Сон — универсальная потребность для всех живых существ. Но в мире животных он бывает устроен куда сложнее, чем кажется человеку. Один из самых поразительных примеров — дельфины. Эти умные морские млекопитающие во время сна закрывают только один глаз, оставляя второй открытым. Зачем им это нужно и как вообще возможно спать «наполовину»? Давайте разберёмся.
Полусон как стратегия выживания
В отличие от человека, дельфины не могут позволить себе полностью отключиться от внешнего мира. Они живут в океане, где всегда есть риск: хищники, течения, необходимость всплывать за воздухом. Именно поэтому у них развился уникальный механизм сна — однополушарный медленный сон.
Когда дельфин засыпает, одно полушарие мозга отдыхает, а второе остаётся активным. Глаз, связанный с активным полушарием, остаётся открытым. Таким образом животное одновременно и спит, и бодрствует.
Контроль дыхания и движение
Важная особенность дельфинов — они дышат осознанно, а не рефлекторно, как люди. Это значит, что им необходимо периодически всплывать на поверхность, чтобы вдохнуть воздух. Если бы дельфин засыпал полностью, он просто не смог бы дышать.
Во время «полусна» активное полушарие мозга контролирует:
1 дыхание,
2 положение тела в воде,
3 медленное плавание,
4 ориентацию в пространстве.
5 Так дельфин может отдыхать, не рискуя жизнью.
Защита от опасностей
Открытый глаз — это ещё и способ наблюдать за окружающей средой. Даже во сне дельфин способен заметить приближение хищника или другое потенциально опасное изменение обстановки. Особенно это важно для молодых особей и самок с детёнышами.
Интересно, что дельфины могут чередовать полушария мозга: сначала отдыхает левое, потом правое. Соответственно, они меняют и открытый глаз. Это позволяет полноценно восстанавливаться, не теряя бдительности.
Спят ли дельфины вообще «как мы»?
Полноценного сна в привычном для человека понимании у дельфинов нет. Они не ложатся и не засыпают надолго. Их отдых происходит короткими периодами в течение суток. Иногда дельфины спят, медленно плавая у поверхности воды, иногда — зависая в толще океана.
Малыши-дельфины в первые недели жизни почти не спят вовсе. Они постоянно следуют за матерью, а их мозг адаптируется к этому необычному режиму постепенно.
Что это говорит об интеллекте дельфинов
Способность «выключать» половину мозга — невероятно сложная нейробиологическая адаптация. Она ещё раз подтверждает высокий уровень интеллекта дельфинов и их умение приспосабливаться к условиям среды.
Учёные до сих пор изучают этот феномен, поскольку он может помочь лучше понять:
1 природу сна,
2 работу мозга,
3 возможности восстановления без полного отключения сознания.
В итоге
Дельфины закрывают один глаз во сне не из-за странной привычки, а ради выживания. Такой сон позволяет им отдыхать, контролировать дыхание, следить за окружающей обстановкой и избегать опасностей. Это ещё одно напоминание о том, насколько удивителен и разнообразен живой мир нашей планеты.
В следующий раз, увидев дельфина, помните: даже когда он «спит», его ум остаётся настороже.