Михаил Евдокимов вырос в самой обычной алтайской деревне — там, где встречаются Бия и Катунь. Он с особой гордостью любил напоминать, что совсем неподалёку находится и родина Василия Шукшина. Семья у Михаила была большая: семеро детей, и он — как раз посередине.
С детства он был очень подвижным и творческим. В школе увлекался спортом: гонял шайбу самодельной клюшкой, катался на коньках, сделанных буквально «на коленке».
Позже занялся боксом, но главным всё же стала самодеятельность. Михаил пел, играл на барабанах, ставил сценки, участвовал в концертах и даже освоил чревовещание — умел говорить за куклу, не раскрывая рта. Поэтому друзья и знакомые иначе как артистом его не называли.
В армии Евдокимов возглавлял ансамбль, а после службы вернулся домой и стал руководить местным домом культуры. Именно тогда он начал пародировать известных актёров и писать собственные юмористические рассказы.
- Попытка поступить в московское эстрадно-цирковое училище не удалась — по его словам, в тот год туда массово принимали иностранных студентов, и конкуренция была запредельной.
В итоге Михаил поступил в Новосибирский институт торговли, учился заочно, параллельно играл в КВН и работал заместителем директора столовой. Позже стал администратором кафе в центре Новосибирска и быстро оказался в кругу самых заметных людей города.
Поездка в Москву без гарантий
В 1983 году Евдокимов снова решился на переезд в столицу. Регина Дубовицкая позже рассказывала, что он приехал «разбираться, почему его рассказы нигде не печатают». Сам Михаил говорил проще: его пригласили в Московскую областную филармонию как артиста разговорного жанра. Ирония в том, что на родине в похожее учреждение его раньше не взяли.
«Я всё бросил и поехал в Москву. В кармане — девять рублей, с собой — гитара. В столице не знал ни одного человека. А дочке был всего год», — вспоминал он позже.
Знакомство с Дубовицкой началось неловко: Михаил замкнулся, отказался читать тексты и выглядел зажатым. Вряд ли тогда кто-то мог предположить, что со временем он станет одним из самых близких ей людей.
Телевизионный дебют состоялся в программе «Вокруг смеха», главном юмористическом шоу середины 80-х. А всесоюзная любовь пришла после одного-единственного монолога — истории о мужике, который мирно шёл из бани и неожиданно оказался в драке. Фразу про «красную морду после бани» зрители цитируют до сих пор.
Сам Евдокимов признавался, что никогда не учил тексты слово в слово. Для него было важно ощущение живого рассказа — будто история рождается прямо на сцене.
Посёлок Верх-Обский — место, где всё начиналось
Именно Верх-Обский стал тем самым местом, где прошли детство и юность Михаила Сергеевича. На Алтае его до сих пор вспоминают с теплотой: простой парень из рабочей семьи, который понимал людей и сумел подняться очень высоко, но ушёл слишком рано.
Не все знают, что родился Евдокимов вообще не на Алтае, а в Кемеровской области — в городе Сталинске (нынешний Новокузнецк) в 1957 году. Уже через год семья переехала в Верх-Обский. Здесь Михаил окончил школу, а затем отправился учиться в краевую столицу.
Как он помогал родному селу
Ещё задолго до губернаторства Евдокимов не забывал о малой родине. С начала 90-х в посёлке стали проводить спортивные турниры, началось строительство стадиона. Постепенно приводили в порядок дороги, восстанавливали инфраструктуру. Местные говорят, что асфальт на центральных улицах появился ещё до того, как Михаил Сергеевич занял высокий пост.
Часть его семьи продолжала жить в селе, и сам он часто приезжал сюда в отпуск. Люди вспоминают его простым и очень открытым. Он никогда не разговаривал свысока, помогал, чем мог — советом, делом, вниманием.
Когда Евдокимов стал губернатором, развитие посёлка пошло ещё быстрее: заасфальтировали почти все улицы, отремонтировали дом культуры, проводят концерты, турниры, службы в память об Евдокимове, наладили дорогу к трассе, начали регулярно проводить фестивали.
Что с посёлком сейчас
Иногда бывает так: есть человек — всё держится, человек уходит — и всё замирает. Но с Верх-Обским вышло иначе. Прошло уже больше 15 лет со дня гибели Михаила Сергеевича, а посёлок продолжает жить и развиваться.
Он активно застраивается, инфраструктура сохранена, появился магазин самообслуживания. На улицах чисто, видно, что за порядком следят. Дом культуры в отличном состоянии, при нём работает музей памяти Евдокимова.
На кладбище берёзы образуют словно подкову, а по центру — дорога к могиле Михаила Сергеевича. Рядом покоятся его родители. Есть и мемориальный комплекс, за которым тщательно ухаживают. С 2006 года здесь ежегодно проходит фестиваль народного творчества и спорта его имени.
«Он сначала артистов из Москвы за свои деньги привозил. А теперь они сами каждый год приезжают — в память о Мише. Для нас он никогда не был губернатором. Он был просто Миша», — говорят местные жители.
В 2009 году мемориальный комплекс получил федеральный статус и соответствующее финансирование. В дни проведения мероприятий в посёлок приезжает много гостей, и к этому здесь всегда готовятся заранее.
Говорят, что в будущем появятся и новые заасфальтированные улицы. В селе есть хорошая школа и детский сад, так что жить здесь с детьми вполне комфортно. Таких мест в стране немного — особенно на фоне множества деревень, которые постепенно пустеют из-за отсутствия работы.
Верх-Обский — редкий пример того, как память о человеке может не только сохраняться, но и помогать месту двигаться вперёд.