Один математик улетал на научную конференцию, на две недели. Холодильник, конечно, выключил. Мало ли что. А в морозилке лежали такие хорошие, вкусные, отменные котлетки из трески! Вот незадача-то.
Вот они. Такие аппетитные на вид, упакованы аккуратно. Но уже пора собираться в аэропорт. И ученый с огромным сожалением отнес котлетки к мусорным бакам. Баки еще не вывезли, они полны отходами. И этот человек аккуратно пакет с котлетками положил сверху. Приоткрыл даже.
Вдруг какой-то бедный голодный человек возьмет и пожарит себе? И будет польза. Хотя математик никогда не видел таких бедных людей, но вдруг кому-то надо?
Вернулся домой. И пришло сообщение, что рейс задерживается на пять часов. Ученый расстроился, время было распланировано. А еще он понял, что дома нет ничего съестного. Идти в магазин не больно-то охота под дождем. Далеко. А он только что вынес такие вкусные, любимые котлетки из трески! Очень он их любил. И продавали их не во всех магазинах.
Ученый был экономный человек. Рачительный. Умел считать!
Он сомневался, конечно. Но потом все же надел куртку и вышел под дождь. Были утренние сумерки. Пакет лежал на месте. И этот человек тихонько подошел, озираясь. И непринужденно так взял свой пакет.
Но как-то неудачно подцепил его. И подложка с котлетами упала на землю. Он нагнулся, чтобы поднять. И увидел чьи-то сапоги. Поднял голову, держа подложку, - а это соседка. Стоит со своим большим котом на поводке. И смотрит с состраданием. Очень добрая женщина. Всегда всех кормила, даже ворон...
"Это мои котлетки!", - пояснил ученый, разгибаясь. Но получилось хрипло и отрывисто, как ворона каркнула. Как-то злобно даже. Как будто он подозревал соседку в желании отнять еду.
"Что вы, что вы! Конечно, ваши! Вы же их первый нашли! Я не претендую, что вы, мне не надо, берите, конечно!", - громко говорила соседка. Жалость читалась на ее добром лице. Надо же. Сосед в таком красивом костюме, при галстуке. Всегда опрятный, трезвый, выбрит чисто. И скрывает такую ужасающую бедность, надо же. И стыдно ему, весь красный стоит.
А может, от злости красный. Боится, что отберут. Скажут: "Я сама приглядела эти котлетки, уважаемый! Мой кот очень их обожает. Давай сюда! И только пикни мне!"
"Пойдемте ко мне, - сострадательно предложила соседка. - Попьем чаю, я пирожков с грибами напекла. И суп куриный вчера сварила, такой вкусный! Мне одной и не съесть. А Барсик суп не любит. Я ему печенку сварила. Пойдемте!"
Такая нелепая сцена. И отказаться было неудобно после хриплого выкрика-карканья: "Это мои котлетки!". Чтобы загладить ситуацию, ученый согласился зайти в гости. И уже за чаем рассказал про рыбные котлетки. Как так получилось...
И соседка очень смеялась. Но не очень верила. И все подкладывала пирожки, угощала супом, а потом вареньем земляничным. И расспрашивала про науку, про геометрию, как будущая супруга императора Павла. Та тоже про геометрию завела беседу, чем пленила сердце любящего все научное царя.
И ученый разговорился. Рассказал о себе. И кот лежал у него на коленях, хотя Мария Федоровна ахала и просила Барсика согнать на диванчик. Вы же весь будете в шерсти! Барик линяет сейчас.
Но никто никого не согнал и не прогнал. И котлетки пожарила Мария Федоровна. И к ним пюре сделала картофельное, такое нежное! Потому что настало время обеда уже. И ученый чуть не опоздал на самолет, - но успел! Улетел сытый и счастливый.
И тихонько хихикал, вспоминая историю с котлетками. Так, что сосед по полету с подозрением посмотрел на тихо смеющегося ученого... Очки, костюм, тихий заливистый смех с прысканьем чаем... Типичный опасный безумец.
А потом ученый вернулся. Он две недели переписывался с Марией Федоровной, это очень согревало сердце. И как-то они подружились сначала. А потом и чувство возникло. А потом возникла семья, - им лет-то было не так уж и много, этим двум хорошим людям. Просто где знакомиться-то сейчас?
Вот они познакомились на помойке. Благодаря рыбным котлеткам. И доброй улыбке судьбы. И началась новая хорошая жизнь. Пусть и у вас начнется хорошее, если его пока нет. И продолжается вечно, если хорошее есть...
Анна Кирьянова