1980-е годы для Chrysler — время невероятных контрастов. С одной стороны — болезненное восстановление после кризиса под руководством Ли Якокки, спасение благодаря компактным малолитражкам. С другой — амбициозные, иногда эксцентричные попытки вернуться в лигу роскоши и спорта. Именно в этой напряжённой атмосфере рождались автомобили, о которых мы вспоминаем сегодня. Они не стали бестселлерами, но каждый из них — уникальная капсула времени, смелая попытка и технологический артефакт. Давайте откроем забытые страницы и взглянем на пять недооценённых жемчужин.
Chrysler TC by Maserati (1989:) Несостоявшийся аристократ
История создания: Идея родилась в разгар сотрудничества двух компаний: Chrysler владел долей в Maserati. Ли Якокка, очарованный итальянским стилем, задумал создать роскошный кабриолет, который сочетал бы американскую технологичность с европейским шармом. Результат стал ярким примером "дизайнерского брака по расчету".
Особенность: Это был настоящий франкенштейн на колёсах. Кузов разрабатывался и производился на заводе Maserati в Модене, интерьер и шасси — от Chrysler LeBaron. Автомобиль предлагался с тремя силовыми установками: базовый 2.2-литровый турбомотор Chrysler, 3.0-литровый V6 производства Mitsubishi (парадоксально для союза с Maserati) и поздний 16-клапанный турбо-четырехцилиндровый. Крыша — съёмный жёсткий верх (targa) или мягкий складной.
Популярность и продажи: Продажи провалились с треском. За три года выпуска нашли покупателей лишь для 7 300 экземпляров из запланированных 20 000 ежегодно. Автомобиль стоил $35 000 (сравнимо с Porsche 944 или BMW 325i), но воспринимался публикой как перелицованный и сильно переоценённый LeBaron. Значок Maserati на крышке багажника не мог убедить покупателей в истинной эксклюзивности.
Почему забыт: Несоответствие цены и воспринимаемой ценности, задержка выпуска на три года (к моменту появления концепция устарела), а также странная смесь компонентов от трёх разных производителей.
Наследник: Дух трансатлантического эксперимента в какой-то степени унаследовал Chrysler Crossfire 2000-х, собранный в Германии на платформе Mercedes SLK.
Chrysler Executive Limousine (1983): Демократичная роскошь
История создания: В разгар успеха скромных малолитражек, Chrysler решил, что даже в сегменте лимузинов может пригодиться его эффективная платформа. За основу взяли удлинённое шасси Fifth Avenue и создали самый доступный лимузин на рынке.
Особенность: Этот автомобиль ломал стереотипы. За $30 000-$35 000 покупатель получал настоящий лимузин с увеличенной на 1,5 метра колёсной базой, звукоизолированной перегородкой с электроприводом, потолочным телевизором, баром и люком. Но под капотом скрывался скромный 5.2-литровый V8, а в отделке чувствовалась "пластиковость" бюджетных Chrysler.
Популярность и продажи: Всего выпустили около 1 200 штук. Покупателями стали не корпорации, а частные лица: владельцы похоронных бюро, небольшие аэропорты для трансферов, свадебные службы. Для серьёзного бизнеса он был недостаточно роскошен.
Почему забыт: Он оказался ни рыбой ни мясом: для официальных церемоний — недостаточно презентабелен, для повседневной езды — слишком непрактичен. Исчез, когда Chrysler сосредоточился на массовом рынке.
Наследник: Прямого наследника не было, но тягу к экзотическим удлинённым версиям удовлетворила мастерская Stageway Coach, продолжавшая удлинять седаны Chrysler по индивидуальным заказам.
Chrysler Conquest TSi (1984): Японец в американской маске
История создания: стал итогом партнёрства с Mitsubishi Motors. Conquest был "бэджинженирингом" — практически полным клоном японского спорткупе Mitsubishi Starion, продававшегося у дилеров Dodge/Plymouth под именем Dodge/Plymouth Conquest.
Особенность: Это был серьёзный спортивный автомобиль с турбированным 2.6-литровым рядным четырёхцилиндровым двигателем (до 176 л.с. в версии с интеркулером), задним приводом и независимой подвеской. Доступен был в кузовах купе (hardtop) или с съёмной центральной секцией крыши (тарга). Жабры воздухозаборников по бокам выглядели агрессивно и футуристично.
Популярность и продажи: автомобиль был достаточно популярен среди энтузиастов, но общие продажи (вместе с версиями Dodge/Plymouth) оцениваются в 70 000 за все годы производства. Цена начиналась от $14 000, что делало его доступнее многих американских мускул-каров. Однако его японская сущность отпугивала патриотично настроенных покупателей.
Почему забыт: Полная идентичность с Mitsubishi Starion и внутренняя конкуренция с Dodge Daytona/Laser. Когда партнёрство изменилось, модель просто исчезла из линейки.
Наследник: Прямым продолжением совместных спортивных проектов стал легендарный тандем Dodge Stealth / Mitsubishi 3000GT (GTO) с полным приводом и активной аэродинамикой.
Chrysler Laser Turbo (1984): Спортивный шик на переднем приводе
История создания: Ещё одно детище альянса с Mitsubishi, но на другой платформе (G-body). Laser и его брат близнец Dodge Daytona создавались как доступная альтернатива для Conquest, но с передним приводом.
Особенность: Laser Turbo выделялся клиновидным, остроугольным дизайном и "цифровой" приборной панелью — трендом середины 80-х. 2.2-литровый турбированный двигатель Chrysler выдавал 142 л.с. и позволял разгоняться до "сотни" за 8-9 секунд — очень достойно для своего времени. Это был технологичный, "интеллектуальный" спорткар.
Популярность и продажи: Продажи Chrysler Laser (во всех версиях) составили около 200 000 за всю историю, причём турбо-версия была самой редкой и желанной. Стоил он около $12 000. Dodge Daytona был более популярным, так как имел имел более агрессивный маркетинг и узнаваемость.
Почему забыт: Модель прожила недолго, уступив место ребрендингу. С 1987 года все подобные автомобили в дилерских центрах Chrysler-Plymouth стали продаваться как Plymouth Laser, а позднее — как Eagle Talon.
Наследник: Eagle Talon (а также Plymouth Laser и Mitsubishi Eclipse) следующего поколения стал культовым автомобилем благодаря доступным полноприводным турбо-версиям и участию в гонках.
Chrysler New Yorker Fifth Avenue (1983): Апогей "дивана на колёсах"
История создания: Когда возникла необходимость в создании компактного, но роскошного автомобиля, Chrysler создал New Yorker Fifth Avenue. Это был флагман, символ возвращения компании к благополучию.
Особенность: Это квинтэссенция американского комфорта 80-х: мягчайшая подвеска, велюровые сиденья, обильное использование дерева (пусть и искусственного), система Electronic Voice Alert, которая женским голосом напоминала об открытых дверях или включенном свете. Он был медленным и валким, но невероятно уютным и статусным внутри своей ниши.
Популярность и продажи: Это самый успешный автомобиль в нашем списке — продано около 300 000 экземпляров. Цена в $16 000-$18 000 делала его желанной целью для солидных покупателей "среднего возраста". Это был автомобиль-награда для поколения, пережившего Войну и Депрессию.
Почему забыт: Он стал жертвой смены вкусов. К началу 90-х рынок потребовал от роскошных седанов не только комфорта, но и управляемости, безопасности, современных технологий. Образ "большого мягкого дивана" устарел. Пятая Авеню превратилась в символ "старой Америки".
Наследник: Им стал Chrysler New Yorker Imperial (1989-1993) на более современной платформе C-body, а позже — Chrysler LHS и Chrysler 300M, вернувшие марке динамичный имидж.
Заключение
Эти пять автомобилей — не просто неудачные модели. Это следы смелых экспериментов компании, борющейся за выживание и идентичность. Их забыли на долгие годы, потому что они не вписались в чистые маркетинговые категории или проиграли внутренней конкуренции.
Но сегодня, спустя десятилетия, они видятся куда более интересными, чем многие безликие бестселлеры своей эпохи. Каждый из них имеет характер, историю и является живым свидетельством дерзкой, парадоксальной и невероятно творческой эпохи в истории американского автопрома.