Существует устойчивый миф о том, что женщины Средневековья были безгласными и бесправными приложениями к своим мужьям, отцам и братьям — мол, ими крутили как хотели, а сами они только молились, рожали и молчали.
Этот миф стоит ровно столько же, сколько и многие другие упрощённые представления о прошлом. Обычаи, традиции и требования веры никогда не могли полностью сдерживать реальную жизнь. А реальная жизнь, как известно, всегда сложнее и жестче схем из учебников.
Женщины в Средние века бывали разными. Иногда — пугающе сильными. Об этом нам расскажет уже знакомая вам исследовательница Зои Лионидас, которая время от времени балует меня текстами на историческую тему. Вот что она пишет.
Когда вдова — не жертва
Навскидку можно назвать несколько имён.
Бланка Кастильская.
Королева осталась вдовой с маленьким сыном на руках, и тогдашние хищники, почуяв свежую кровь, бросились в атаку, желая разорвать Францию на лоскутки личных владений. В одиночку (!!!) королева была вынуждена противостоять этой своре. И она не просто выиграла эту битву и сохранила страну, став одной из национальных героинь, но и воспитала мужчину и правителя, которому дивилась вся Европа — Людовика Святого, судью тогдашних королей.
Мария де Блуа повторила тот же подвиг, пусть и в меньшем масштабе. Она осталась вдовой герцога Анжуйского с двумя малышами на руках, и немедленно нашлись желающие отнять у её детей земли и имущество. Марии пришлось самой возглавлять армии, а по необходимости — самой водить их в бой. В итоге она выиграла противостояние у целой феодальной коалиции, наглядно проучив беспардонных любителей чужого.
Женщина как личность
Жанна де Белльвилль, мстя за любимого супруга, стала одной из самых жестоких пираток своего времени. Она держала в страхе всё северное побережье так, что «вся королевская рать» — в буквальном смысле этого слова — ничего не могла с ней поделать.
Кристина Пизанская, оставшись молодой вдовой практически без средств, взялась за перо и превратилась в первую в истории феминистку. Её сочинения читали короли и герцоги. На деньги, полученные литературным трудом, она воспитала сына, ставшего видным дипломатом при дворе Карла VII Победителя.
И это лишь те имена, которые приходят в голову сразу. Если покопаться в литературе, их количество увеличится на порядок.
Когда достижениями женщин гордились
Любопытная деталь: в те времена мужчины нередко кичились достижениями своих матерей, сестёр и жён. Так, герцог Бургундский, женившийся на женщине-дипломате, которая без страха садилась за стол переговоров с государями и кардиналами, безудержно хвастался в мужской компании:
«Она — мой лучший дипломат!»
Тургеневские кисейные барышни выйдут на историческую арену не раньше комфортного Нового времени. А до этого женщины становились регентами или правительницами «в своём праве», когда были вынуждены защищать свои владения и детей, пока мужья находились в походах, плену или лечили раны.
Они были воспитательницами, врачами, богословами — да кем только не были.
Почему «покорной» женщине просто не было места
В Средневековье, в отличие от распространённых стереотипов, места для покорности и поведения болонки для женщин попросту не существовало. Это было сложное и опасное время.
· Либо ты выживаешь и рвёшь врагов на части — за себя и за своих детей. Либо погибаешь вместе с ними. Третьего не дано. И да — дрались. И ещё как.
Вывод
Иногда кажется, что миф о «слабых женщинах прошлого» удобен прежде всего настоящему. Он позволяет верить, что сила женщин — это привилегия прогресса, щедрый подарок от галантных мужчин, а не естественное поведение, диктуемое необходимостью выживания.
Но история снова и снова показывает: когда условия становятся жёсткими, иллюзии исчезают, а на сцену выходят не «покорные», а дееспособные, собранные и сильные женщины.