Есть ли кто-нибудь, кто лучше Джеймса Кэмерона владеет искусством создания сиквелов? «Терминатор 2: Судный день», «Чужие» и «Аватар: Путь воды» — прекрасные примеры того, как можно развивать то, что было создано ранее, а не просто повторять его и надеяться, что зрители этого не заметят. Поэтому имеет смысл смотреть «Аватар: Огонь и пепел» в надежде, что он расширит мир и темы первых двух фильмов, а не просто повторит их. Но эти надежды лучше оставить за дверью.
Хотя «Огонь и пепел» и является зрелищным фильмом, что, конечно же, неудивительно, он упускает возможность завершить трилогию (хотя я готов поспорить, что четвертый фильм все же будет снят) с достоинством и яростью. Фильм постоянно отсылает к новым идеям сценария Рика Джаффа и Аманды Сильвер, прежде чем вернуться к проверенной безопасности того, что уже было сделано ранее. Да, этот фильм, по-видимому, был написан как один ДЛИННЫЙ сценарий вместе с предыдущим, но это не оправдывает его странные повторения, которые так часто встречаются в «Пути воды», что будущие поколения не смогут отличить один фильм от другого. Отличные сиквелы не просто повторяют, они развивают. Этот фильм прекрасно передает воду.
Прошел год с момента кульминации фильма «Путь воды», в котором погиб Нетеям. Джейк (Сэм Уортингтон) отдалился от своего сына Ло'ака (Британия Далтон), который открывает фильм, рассказывая красивую историю о потере, которая кажется обещанием истории о горе и вине, которая так и не всплывает на поверхность. В то время как Лоак и Джейк пытаются понять, как восстановить отношения после трагедии, Нейтири (Зои Салдана) блуждает в своей боли, чувствуя, что не может найти стабильности так далеко от дома. И снова Кэмерон и его сценаристы играют с идеями о мире и власти и о том, как те, кто остаются в гармонии с Матерью-Землей (или, в данном случае, с Эйвой), победят тех, кто стремится ее уничтожить.
В последней категории мы снова сталкиваемся с Кваричем (Стивен Лэнг), теперь в полной форме На'ви, даже когда он неловко ходит по военной базе и кричит приказы Эди Фалько и Джованни Рибизи. Застрявший посередине, где он занимает слишком много экранного времени в «Огне и пепле», находится Спайдер (Джек Чемпион), теперь приемный сын Джейка и Нейтири. Несколько умных сцен между Спайдером и Кири (Сигурни Уивер) о том, как они чувствуют себя чужаками в своих сообществах, не могут компенсировать чрезмерное количество времени, проведенного с недоразвитым Спайдером. В то время как Уивер делает невероятную работу, наполняя Кири болью человека, чья идентичность мешает ему достичь того, что, по его мнению, сделает его счастливым, Спайдер просто жалко недооценен, что особенно разочаровывает, учитывая, насколько он становится важным для сюжета, когда люди видят в нем ключ к будущему господству над планетой.
В эту напряженную семейную динамику врывается Варанг (Уна Чаплин), визуально впечатляющая лидер культовой группы воинов На'ви, известной как Мангкван. Если Тоновари (Клифф Кертис) и его пропитанный водой клан Маткайина олицетворяют стремление к миру во время конфликта, то Мангкван противостоят им, являясь почти диким воплощением импульсивного, эгоистичного насилия. Когда Куарич находит дорогу к логову Варанг, Кэмерон ставит свою лучшую сцену в фильме, изображая Варанг как своего рода лидера культа, почти мансоновскую фигуру, которая правит с помощью силы и манипуляций.
И тут он полностью проваливает дело. Не раскрывая интриги, скажу, что Варанг становится второстепенным или даже третьестепенным персонажем, скорее второстепенным персонажем для Куарича, чем настоящим злодеем. Это одно из самых больших разочарований в карьере Кэмерона, особенно с учетом того, как прекрасно он воплощал в жизнь сильных женских героев и злодеев в прошлом. Вместо того, чтобы развивать персонажей Спайдера или Варанга, «Огонь и пепел» мчится к кульминации, которая почти идентична «Пути воды», вплоть до того, что браконьеры недооценивают способность тулкуна испортить им день.
Конечно, многие простят недостатки сценария «Огня и пепла» ради чистого зрелища. В эпоху, когда развлечения, кажется, сокращаются под давлением некачественных оригинальных сериалов стриминговых сервисов и изобилия искусственного интеллекта, хочется простить «Огонь и пепел» только за то, как сильно он стремится поразить зрителя. Кэмерон кажется одним из немногих оставшихся режиссеров, которые, в первую очередь, стараются обеспечить зрителям максимальную отдачу от потраченных на развлечения денег. Даже если он больше никогда не снимет фильм за пределами этой франшизы, а вероятность этого становится все более высокой, он все равно может похвастаться тем, что сделал то, что удалось немногим: создал свой собственный кинематографический мир, который переживет всех нас благодаря аттракционам в парках развлечений, игрушкам, видеоиграм и многому другому. Большая часть меня хочет простить «Огонь и пепел» только за его миллиардную дерзость.
Однако разочарование от того, чем мог бы быть этот фильм, висит в воздухе. От невыполненного обещания Варанга и Спайдера до сцен, которые кажутся точными копиями сцен из «Пути воды», я не могу представить, чтобы кто-то считал этот фильм лучшим из трилогии. И это то, что кажется таким новым для Джеймса Кэмерона, человека, который раньше знал, как поднять температуру в сиквелах, а не просто перебирать обломки