Генеральный директор Tesla Илон Маск подтвердил, что компания приступила к тестированию полностью беспилотных роботакси без водителей безопасности в салоне на улицах Остина, штат Техас. Соответствующее заявление было сделано Маском в социальной сети X в ответ на ставшее вирусным видео, на котором, по-видимому, запечатлен автомобиль Tesla Model Y, движущийся по городу с пустым салоном.
До этого момента, с момента запуска сервиса роботакси в Остине в июне, в каждом беспилотном автомобиле Tesla на пассажирском сиденье обязательно находился человек, готовый взять управление на себя в случае необходимости. Таким образом, новый этап испытаний знаменует собой значительный технологический скачок в реализации долгосрочных планов компании по созданию полностью автономного транспорта.
Руководитель направления искусственного интеллекта Tesla Ашок Эллусвами также написал в X: «И вот это начинается!». Вместе с тем переход к испытаниям без человека в салоне сопровождается вопросами о безопасности. По данным публикуемой Tesla (в сильно отредактированном виде) статистики аварийности, роботакси компании в Остине ранее попадали в аварии с заметно более высокой частотой на пройденную милю, чем у конкурентов, таких как Waymo, даже при наличии водителя безопасности. Новый отчет Национального управления безопасностью движения на трассах (NHTSA) указывает на четыре инцидента с участием роботакси Tesla с сентября. Последний из них, отмеченный специализированным изданием Electrek, произошел на парковке, где автомобиль столкнулся с неподвижным объектом. По данным трекера роботакси Итана Маккенны, в настоящее время активный парк Tesla в Остине составляет 31 транспортное средство. Эта цифра пока существенно отстает от амбициозной цели Маска, озвученной в октябре, — увеличить флот в городе до 500 автомобилей к концу года.
В целом индустрия роботакси переживает подъем: такие ключевые игроки, как Tesla, Waymo (компания Alphabet) и Zoox (принадлежащая Amazon), наращивают масштабы деятельности. Сервис Tesla работает в Остине и районе залива Сан-Франциско, однако Waymo сохраняет лидерство в коммерческом масштабировании, недавно преодолев рубеж в 450 000 платных поездок в неделю. Ожидается, что Tesla начнет коммерческую эксплуатацию роботакси в пяти крупных городах в 2026 году.