Известно, что у Шерлока Холмса был реальный прототип – шотландский хирург Джозеф Белл (1837–1911), наставник Артура Конан Дойла во время учебы будущего писателя на медицинском факультете Эдинбургского университета.
Уникальные способности Холмса – наблюдательность и дедуктивное мышление – основаны на методе Белла по диагностике заболеваний: врач советовал студентам учиться определять профессию и характер пациентов. Чтобы проиллюстрировать свой метод, он часто выбирал незнакомца и, наблюдая за ним, делал выводы о его роде занятий и недавних действиях. Эти навыки позволили ему стать пионером в области судебной медицины. Белла не раз привлекали к участию в полицейских расследованиях; в частности, в 1888 году Скотланд-Ярд обращался к нему при расследовании преступлений Джека-потрошителя.
Белл знал, что послужил прототипом Холмса, – Дойл заявлял об этом сам – и гордился литературными успехами своего бывшего студента.
Справа – одна из первых иллюстраций к «Этюду в багровых тонах», художник – Дэвид Генри Фрисон.
Википедия, Encyclopædia Britannica