Самое дорогое пианино Британии
Это пианино простояло в доме семьи Хеммингс более тридцати лет. Никто и не подозревал, что этот музыкальный инструмент — точнее, его содержимое — делает его едва ли не самым дорогим пианино в Британии.
Покупка, не сулившая сюрпризов
Эта история произошла в небольшом городке Бишопс-Касл, в графстве Шропшир. В начале 80-х годов прошлого столетия семья Хеммингс приобрела для своих детей пианино фирмы Broadwood & Sons 1906 года выпуска. Покупку оформили через посредников, так что, прежних хозяев пианино Хеммингсы не знали.
Когда пианино стало просто мебелью
Прошло время. Дети выросли, покинули родительский дом, и пианино из музыкального инструмента постепенно превратилось в предмет интерьера.
Играть на нём было уже некому, и в 2016 году Хеммингсы решили подарить пианино местному колледжу. Хотелось, чтобы инструмент ещё послужил по своему прямому предназначению.
Они и представить не могли, что передают колледжу, по британским меркам, целое состояние.
Тайник под клавишами
В 2017 году руководство колледжа решило привести старенький инструмент в порядок и пригласило мастера по настройке пианино, Мартина Бекхауса. Мартин Бекхаус тогда и предположить не мог, что этот вызов станет главным событием в его профессиональной карьере.
К пианино, судя по всему, не прикасалась рука настройщика едва ли не со дня его выпуска, поэтому свою работу Мартин начал с очистки механизма от накопившейся за десятилетия пыли. Обратив внимание, что клавиши инструмента нажимаются несколько туговато, он стал вынимать их одну за другой, пытаясь выяснить причину.
Каково же было его удивления, когда на клавиатурной станине, под подклавишным сукном он обнаружил тайник, в котором лежали семь полотняных свертков и один кожаный мешочек. Внутри — сотни золотых монет.
Золото и его тайны
Самое удивительное — монеты были аккуратно разложены по годам выпуска и упакованы так, чтобы при игре на инструменте не возникало посторонних звуков.
Эксперты Британского музея насчитали 913 монет: 633 полных соверена и 280 полусоверенов. Они были отчеканены в 1847–1915 годах — в эпоху правления королевы Виктории, Эдуарда VII и Георга V. Проба золота — 91,7%, общий вес превышал 6 килограммов.
Номинальная стоимость клада составляла 773 фунта стерлингов — по тем временам цена хорошего дома. В 2017 году его рыночная стоимость оценивалась примерно в полмиллиона фунтов.
В одном из свёртков монеты были завернуты в плотную бумагу с рекламой хлопьев Shredded Wheat. Это была реклама 1920–1940-х годов.
Из этого следует, что тайник был сделан не ранее начала 1920-х годов. Вероятней всего, золото спрятали во времена Великой депрессии, когда люди перестали доверять банкам.
Кому достался клад
Кому принадлежал клад, установить так и не удалось: проследить полную историю пианино и определить, кто из прежних владельцев мог спрятать золото, оказалось невозможным.
Согласно британскому «Закону о сокровищах» (Treasure Act), подобные находки признаются «собственностью Короны» — то есть формально переходят в собственность государства.
Однако это не означает конфискацию без компенсации: после экспертизы государство выплачивает полную рыночную стоимость тем, кто имеет законное право на вознаграждение. В данном случае сумма была разделена между колледжем, как владельцем пианино на момент находки,и настройщиком, обнаружившим тайник.
Семья Хеммингс ничего не получила, поскольку к моменту обнаружения клада уже не являлась собственником инструмента.
Тайна без ответа
Вопросы «кто спрятал золото?» и «почему за ним так и не вернулся?» остаются без ответа. Вариантов может быть множество. Возможно, хозяин клада бесследно сгинул в горниле Второй мировой войны, а тайна умерла вместе с ним.
Эта история лишний раз напоминает: клад может поджидать вас в самом неожиданном месте.
Так что, прежде чем избавиться от старого бабушкиного сервант или любимого дедушкиного кресло, задумайтесь, а не выбрасываете ли вы на свалку кем-то и когда-то спрятанный в них клад?
На этом у меня всё. Спасибо всем, кто дочитал эту историю до конца. Если она вас заинтересовала, ставьте лайки, оставляйте комментарии и подписывайтесь на канал.
Всем, до свидания.