Программа вывода из эксплуатации ядерных объектов в Великобритании выходит на новый этап благодаря стратегическому партнерству и технологическим прорывам. Управление по атомной энергии (UKAEA) и Управление по выводу из эксплуатации ядерных объектов (NDA) официально объединили усилия, чтобы эффективнее решать проблемы ядерного наследия страны и заложить основу для будущей термоядерной энергетики.
Новый меморандум о взаимопонимании формализует многолетнее сотрудничество двух ведомств. NDA, курирующее очистку 17 старейших ядерных объектов Великобритании – одну из самых сложных программ в Европе, – получит доступ к передовым разработкам UKAEA. По словам представителя NDA Клайва Никсона, это партнерство позволит «повысить эффективность для налогоплательщиков и ускорить выполнение нашей миссии», обмениваясь уникальным опытом для решения общих задач.
Центральным элементом сотрудничества станет вывод из эксплуатации термоядерной установки Joint European Torus (JET). Опыт, полученный при консервации и перепрофилировании этого ведущего мирового исследовательского центра, создаст эталон для будущих коммерческих термоядерных электростанций. В свою очередь, специалисты NDA уже консультируют команду JET по вопросам обращения с отходами и соблюдения нормативных требований.
Партнерство носит двусторонний характер. Технологии, разработанные для уникальной среды термоядерного синтеза в JET, могут быть адаптированы для использования на объектах NDA. Организации уже взаимодействуют в рамках проекта RAICo по робототехнике и искусственному интеллекту, демонстрируя, как цифровизация и автоматизация трансформируют процесс вывода ядерных объектов из эксплуатации.
Параллельно с новым партнерством на объекте Sellafield был достигнут исторический успех в области ядерной безопасности. Впервые в Великобритании контейнер с плутониевыми остатками был безопасно переработан в стабильную форму отходов. Этот прорыв дает старт программе по переработке около 400 таких контейнеров – побочного продукта производства топлива и материалов в прошлом.
Следующим шагом станет еще более масштабная задача – иммобилизация всего гражданского разделенного плутония Великобритании. Программа, запущенная правительством в январе 2025 года, направлена на то, чтобы «запечатать» плутоний в стабильную форму для последующего захоронения в геологическом могильнике. На эти цели в течение пяти лет выделено 154 миллиона фунтов стерлингов, что позволит создать около 100 рабочих мест. Как отметил глава NDA Дэвид Питти, хотя полная иммобилизация займет десятилетия, переработка первого контейнера всего за 12 месяцев с момента объявления новой политики демонстрирует значительный прогресс в обеспечении безопасности страны для будущих поколений.