В первые же дни Великой Отечественной войны Брежнева призвали в армию. Он занимал должности заместителя начальника политуправления Южного и Северо-Кавказского фронтов, начальника политуправления 18-й армии. Особо отличился при освобождении Новороссийска.
После окончания войны Брежнев активно продвигался по партийной лестнице. В 1964 году он занял должность Первого секретаря ЦК КПСС, в 1966-м —