Фазы Луны — это визуальные изменения освещённой части спутника, то есть как мы видим его с Земли. Кстати, яркий край диска называется лимбом, а граница между освещённной и неосвещённой сторонами — Лунным терминатором (латин. terminare — ограничивать).
Поскольку Луна вращается вокруг нашей планеты, Солнце освещает то одну, то другую сторону спутника, и его облик всё время меняется.
Учёные различают несколько терминов, связанных с лунными фазами:
— цикл Луны — один оборот спутника вокруг Земли, он занимает 29,5 дней;
— синодический месяц или лунация — цикл Луны между новолуниями;
— возраст Луны — количество дней, которые прошли с последнего новолуния.
Какие бывают фазы Луны
Есть четыре основных фазы — полнолуние, новолуние, первая и последняя четверти, а также дополнительные — растущий серп, растущая Луна, убывающий серп, убывающая Луна. Период между основными фазами составляет 7,4 дня.
Новолуние
Луна находится между Солнцем и Землёй, поэтому сторона спутника, которая повёрнута к нашей планете, не освещается.
Растущий серп
Сразу после новолуния Луна начинает «расти» — одна из её сторон постепенно освещается, и мы видим тонкий месяц.
Первая четверть
Луна проходит ¼ пути вокруг Земли. В это время освещена половина спутника.
Растущая Луна
Освещённой площади диска становится всё больше.
Полнолуние
В этот момент Земля располагается между Луной и Солнцем — оно освещает спутник целиком. Полная Луна видна всю ночь.
Убывающая Луна
После полнолуния начинается противоположный процесс — освещённой площади становится меньше. В этой фазе Луна ещё яркая — видно больше половины диска.
Последняя четверть
Видна ровно половина Луны.
Убывающий серп
Это последняя фаза перед новолунием. Мы можем наблюдать только тонкий серп, который становится всё меньше.