Во время одной из своих ночных прогулок Мечтатель знакомится с девушкой по имени Настенька. Между ними завязывается разговор, и они договариваются встречаться в течение нескольких белых ночей. Настенька рассказывает Мечтателю свою историю: год назад она влюбилась в жильца их дома, который обещал вернуться за ней, но не сдержал слова. Мечтатель искренне проникается к ней симпатией и влюбляется, становясь для нее другом . Он надеется на взаимность, хотя и понимает, что она любит другого. В конце концов, в их последнюю, четвертую ночь, на улице появляется тот самый жених Настеньки. Девушка бросается к нему и уходит, оставляя Мечтателя в одиночестве.
Тема произведения актуален и сейчас, потому что сюжет о кратковременном, но глубоком знакомстве отражает современные реалии быстрых встреч и страха перед долгосрочными обязательствами. Новое поколение все чаще бояться долгих и серьезных встреч.