Представьте, что вам надо описать пейзаж другой планеты. Ядовито-жёлтые и кислотно-зелёные озёра. Багровые, как запёкшаяся кровь, соляные столбы. Белоснежные равнины, шипящие ядовитыми парами. И температура воздуха +50°С в тени, которой тут просто нет. Это не фантастика. Это вулкан Даллол в эфиопской пустыне Данакиль – одно из самых экстремальных и невероятных мест на нашей планете. Сюда не ведут туристические тропы. Сюда отправляются в экспедиции, как на другую планету, с проводниками и запасом воды, которого должно хватить на путь туда и, что важнее, – обратно.
Название «Даллол» с языка народа афар переводится как «разрушение» или «растворение». И это лучшее описание. Это не классический вулкан-конус, а гигантское вулканическое жерло, расположенное в глубокой тектонической впадине. Фактически, это место, где земная кора сошла с ума. Из-под земли на поверхность вырываются кипящие кислотные источники, а над полями возвышаются причудливые соляные грибы и сталагмиты, образованные выбросами серы и солей. Учёные считают, что именно так могла выглядеть Земля на заре своего формирования.
Почему здесь такие цвета? Химическая лаборатория под открытым небом
Палитра Даллола – это не работа художника, а результат работы гигантской природной химической лаборатории. Всё дело в составе того, что выплёскивается из недр.
- Ярко-жёлтый – это чистая сера, конденсирующаяся из вулканических газов.
- Кроваво-красный и ржаво-оранжевый – соли железа (окислы), которые окрашивают соляные образования.
- Ядовито-зелёный – хлорид железа и меди.
- Молочно-белый – обычная соль, которая покрывает огромные площади, как снег в аду.
Всё это бурлит, шипит и пузырится в небольших, но смертельно опасных озёрцах. Температура кислотных источников достигает 90-100°С, а их рН-уровень часто ниже 1 (чистая кислота, способная разъесть кожу и даже металл). Воздух насыщен едкими парами хлора и серы. Даже дышать здесь без респиратора тяжело и опасно. Это место, где вода не источник жизни, а агрессивный химический реагент.
Может ли здесь что-то выжить? Да!
И вот здесь – главный парадокс Даллола, который сводит с ума учёных. В этих кипящих, кислотных бассейнах есть жизнь. Это не рыбы и не насекомые, а микроскопические организмы и бактерии. Они питаются химической энергией, получаемой из серы и железа, и не нуждаются ни в кислороде, ни в солнечном свете.
Их изучение – ключ к пониманию того, как могла зародиться жизнь на Земле и, возможно, существует на других планетах, например, на Марсе или спутнике Юпитера Европе. Эти микробы окрашивают некоторые водоёмы в ещё более невероятные цвета, создавая биоплёнки. Так что Даллол – это не только смерть, но и жизнь в её самой примитивной, древней и невероятно стойкой форме.
Почему сюда едут? Испытать себя и увидеть невозможное
Путешествие в Даллол – это вызов. Дороги как таковой нет. Это путь по раскалённой солончаковой пустыне на внедорожниках, с вооружённой охраной (регион нестабилен) и опытным гидом-афарцем, знающим каждую безопасную тропинку между кислотными озёрами. Здесь нет ни деревца, чтобы укрыться в тени, ни родника с пресной водой.
Это место отнимает все силы. Но те, кто побывал, говорят, что видели пейзаж, не имеющий аналогов на Земле. Это возможность заглянуть в «чрево» планеты, в её геологическое прошлое, и понять, насколько хрупки и нежны привычные нам условия для жизни.
Даллол не про отдых. Он про преодоление и осознание. Он показывает, что наш зелёный и голубой мир – лишь один из вариантов существования планеты, и, возможно, не самый распространённый во Вселенной.
Как вы думаете, стоило бы превратить такое экстремальное и опасное место, как Даллол, в более доступный, но строго контролируемый туристический объект с настилами и инфраструктурой, или его нужно сохранить в нынешнем виде – местом только для учёных и самых отчаянных исследователей? Поделитесь вашим мнением в комментариях!
Если вам захотелось заглянуть в «кипящее жерло» нашей планеты, оцените эту статью пальцем вверх и подпишитесь на канал. Впереди – другие грани Земли, которые бросают вызов нашему воображению!