Он родился в еврейской семье и свое детство считал лучшим периодом своей жизни. В школе увлекался созданием моделей одежды, что-то придумывал, экспериментировал. А потом стал знаменитым на весь Союз кутюрье. Слово "модельер" к Валентину Юдашкину как-то даже не применимо, он был именно кутюрье.
Юдашкин вузов не заканчивал, после школы пошел в Московское промышленное училище, учился шить, кроить, моделировать. Проявлял усердие и интерес. Во время практики судьба свела Валентина с Вячеславом Зайцевым, работавшим в Московском доме моды.
Работа с известным мастером оставила глубокий след в памяти Юдашкина. Сначала он лишь смотрел и учился у мастера, посещал занятия, а позже вместе трудились над проектами и ездили в рабочие поездки. Получив красный диплом в 1986 году, уже через пять лет представил парижской публике коллекцию «Фаберже», включающую 150 нарядов, причём одно платье оказалось в экспозиции Лувра. Спустя ещё пару лет молодой дизайнер основал фирму.
Кроме участия в создании одежды для спортсменов, футболистов и военных формирований, Юдашкин работал над коллекциями премиум-класса и масс-маркета, выпустил брендированную линию украшений, духов, аксессуаров и интерьерных предметов.
Работы дизайнера представлены в экспозициях музеев мира. Источником вдохновения часто служила отечественная культура: истории, литературные произведения и художественное наследие, что отражалось в тематиках коллекций вроде «Врубель», «Анна Каренина», «Русский модерн», «Король-Солнце», «Екатерина Великая»...
Всегда ответственно относился к своему здоровью, каждый год проходя полное обследование в престижной клинике Лос-Анджелеса. Однако в 2016 году, находясь дома среди близких, неожиданно ощутил интенсивную головную боль, которой раньше никогда не испытывал.
Хотя особых тревог у него это не вызвало, решил позвонить в американскую клинику, ведь в тот год ежегодный осмотр пропустить пришлось. Врачи, услышав симптомы, посоветовали срочно отправиться в московский Институт имени Бурденко, рекомендуя консультацию у известных профессоров.
Там провели тщательное исследование и поставили тяжелый диагноз — рак. Специалисты пояснили, что болезнь следовало обнаружить примерно десять лет ранее, поскольку теперь опухоли распространились практически по всему организму, изначально возникнув в почке.
Несмотря на запущенность заболевания, специалисты Института приняли решение оперировать. Семь последующих лет Юдашкин активно сражался с недугом, регулярно подвергаясь сеансам химиотерапии каждые три месяца, что помогало притормозить распространение болезни. Услышав диагноз впервые, он задумывался лишь о том, каким образом сообщить печальное известие семье.
Сам Юдашкин тоже переживал потрясение, но больше беспокоился о реакции родных. Удивительно, но жена и дочь сумели держать себя в руках. Хоть это было нелегко, рядом с ним они сохраняли спокойствие, притворялись, что ничего особенного не случилось.
Сам модельер не стремился публично распространяться о болезни, однако скрыть её было сложно: после хирургического вмешательства и курса лечения его внешность заметно изменилась — сильно сбросив вес, он испытывал трудности при движении, кожа приобрела болезненный оттенок.
Во время празднования дня рождения кутюрье в гости пришла основательница сети спортивных клубов Ольга Слуцкер. Она обратила внимание на удручающее состояние хозяина торжества, заметив, насколько плохо выглядит мужчина, сидевший во главе стола. Женщина решила предложить супруге модельера освободить супруга от нагрузки и позволить отдохнуть.
Марина ответила неожиданным заявлением: «Дома сидеть не позволю». Такое мнение кому-то могло показаться эгоистичным и жестким: зачем больному человеку продолжать трудиться и появляться на людях? То есть жена, узнав про диагноз, запрещала Юдашкину отдыхать: почему же она так поступила?
Тут же Марина подробно изложила свою позицию: для Юдашкина профессиональная деятельность значит невероятно много, фактически является смыслом существования. Отнять у него возможность придумывать наряды, запускать коллекции означало лишить любимого дела, а следовательно, полноценной жизни.
Она решила пройти весь путь борьбы с болезнью бок о бок с супругом, невзирая на трудности. Практика показала, насколько разумно поступили супруги. Обычно такая стадия рака прогрессирует быстро и приводит к скорому исходу, однако модельер прожил еще целых 7 лет.
Кроме того, Юдашкин действительно надеялся одолеть недуг и в 2021 году публично рассказал о своем заболевании. Это было сделано вовсе не для объяснения своего болезненного облика или привлечения сочувствия. Он стремился поддержать всех столкнувшихся с раком, убеждая, что даже тяжелый диагноз преодолим. Продолжал организовывать дефиле, преодолевая физическую слабость, находя утешение и радость в любимом деле, которое позволяло отвлечься от страданий и страха.
Работал вплоть до последних дней, но утром 2 мая скончался. Ему оставалось чуть меньше полугода до шестидесятилетия. За день до кончины он выразил соболезнования по поводу ухода Вячеслава Зайцева, опубликовав душевный пост в соцсетях. А сам пережил коллегу и учителя всего на двое суток. Светлая память...