Президент РФ Владимир Путин 19 декабря в ходе прямой линии процитировал слова бывшего канцлера ФРГ Гельмута Коля о том, что будущее Европы возможно только вместе с Россией. "Он сказал, что будущее Европы, если она хочет сохраниться в качестве самостоятельного центра цивилизации, должно быть обязательно вместе с Россией", – сказал он. По словам Путина, Европа рискует исчезнуть без России, поскольку "мы естественным образом дополняем друг друга". "Мы будем работать друг с другом и будем развиваться. Если этого не произойдет, то Европа постепенно будет исчезать", – заявил российский лидер. Он добавил, что Россия готова работать с Европой, Великобританией и США, но только на равных. Путин подчеркнул, что и Москва, и Запад выиграют, если начнут работать вместе. Гельмут Коль занимал пост канцлера ФРГ с 1982 по 1998 годы, в 1990 году он стал первым руководителем объединенной Германии. Прямая линия с Владимиром Путиным проводится с 2001 года. В совмещенном формате с большой пресс-конференцией