Её основная протяжённость составляет около 9 000 км, а если учитывать все ответвления — достигает 21,2 тыс. км.
Этапы строительства
История стены началась в III веке до н. э. в эпоху Воюющих царств (475–221 гг. до н. э.). Первоначальная цель строительства — защита государства от набегов хунну.
Но большинство сохранившихся до наших дней участков возведены в период правления династии Мин (1368–1644). В ту эпоху строители перешли на более надёжные материалы — кирпич и каменные блоки.
Технологический прорыв средневековых строителей
Исследования выявили уникальный секрет прочности стены. По данным профессора из университета провинции Чжэцзян, при династии Мин (около 600 лет назад) мастера использовали инновационный для того времени раствор. Его готовили из:
- варёного риса (источник амилопектина);
- гашёной извести (источник карбоната кальция).
Такое сочетание органических и неорганических компонентов обеспечивало исключительную механическую прочность конструкции. Примечательно, что на местах попадания раствора до сих пор не прорастает трава — свидетельство долговечности древнего изобретения.
Упадок и возрождение
За три столетия правления династии Цин сооружение пришло в упадок. Лишь участок Бадалин близ Пекина сохранялся в надлежащем состоянии — он выполнял функцию «ворот в столицу».
Новая глава в истории памятника началась в 1984 году. По инициативе Дэн Сяопина стартовала масштабная программа реставрации. Финансирование осуществлялось за счёт:
- китайских компаний;
- зарубежных инвесторов;
- частных пожертвований.
Так уникальное сооружение, пережившее века, получило шанс на сохранение для будущих поколений.