Бытует мнение, что развитие медицины уничтожило естественный отбор и эволюцию. Однако это не совсем так. И, как считают многие ученые, эволюция продолжается.
Механизм эволюции
Каждый человек рождается с примерно 70 новыми генетическими изменениями, которых не было у его родителей. Эти изменения могут передаваться потомкам, влияя на распределение различных версий одного гена в популяции. Кроме того, на этот процесс влияют и случайное наследование генов или миграция, когда люди переносят свой геном на другие территории.
Далее наступает этап естественного отбора, где условия окружающей среды определяют, какие варианты генов с большей вероятностью будут передаваться следующим поколениям.
Благодаря эволюционным изменениям Homo sapiens произошел от последних общих предков с шимпанзе и бонобо, которые принадлежат к вымершей ветви приматов. Следы этого эволюционного пути сохранились в телах современных людей, например, в виде рудиментарных хвостовых костей (копчика) и аппендикса.
Эволюция продолжается
Ученые отмечают, что эти механизмы продолжают действовать и по сей день, хотя новые социальные реалии изменили их выраженность. Большие эволюционные изменения, влияющие на заметные черты, например, потеря хвоста, происходят очень медленно. Однако менее заметные модификации регулярно появляются вновь.
Британский антрополог и эволюционный генетик Джейсон Ходжсон отмечает, что, несмотря на развитие современной медицины, развитие эволюции продолжается: «Часто высказываемое мнение о том, что современная медицина устранила естественный отбор, не является серьезной точкой зрения, потому что опирается на множество неверных предположений. Существует и неравное воспроизводство, и неравное выживание, а люди повсеместно подвергаются воздействию селективных механизмов».
Доцент кафедры генетики Нью-Йоркского университета Хахаманеш Мостафави также уверен, что сегодняшние реалии могут только незначительно подправлять ход эволюции, но не останавливать ее.
Примеры продолжения эволюции
1. Повышение устойчивости к малярии на Мадагаскаре, в связи с распространением определенного варианта гена в популяции. Антрополог Ходжсон, который доказал этот феномен в научной работе, отмечает, что это показатель хода эволюции. И произошло это в течение последних 2 тысяч лет, что по меркам изменения биологического вида совсем недавно.
2. Частое сохранение срединной артерии в руке, которая обычно исчезает в утробе матери. Это пример микроэволюции и влияния прямохождения, то есть того, что руки стали больше задействоваться. Исследователь Мацей Хеннеберг полагает, что дополнительная артерия увеличивает приток крови к руке и может служить запасным вариантом при повреждении других артерий. По прогнозам ученых, через 80 лет эта артерия станет обычным явлением.
3. Появление и распространение аллелей, позволяющих взрослым переваривать лактозу, в некоторых популяциях Ближнего Востока, Европы и Африки. Это произошло после распространения скотоводства. А устойчивость к лактозе продолжает развиваться в последнюю тысячу лет.
4. Увеличение и уменьшение роста. В 2010 году ученые из США на основе данных, собираемых с 1948 года, доказали, что на уровне популяции города Фреймингема на северо-востоке Штатов (с населением около 70 тысяч человек) естественный отбор способствовал уменьшению роста. Однако если сравнить современных шведов и норвежцев со средним ростом 180 см и средневековых викингов со средним ростом 170 см, то это показывает увеличение показателя.
5. Ген высокогорья. В книге «Близкие контакты далеких предков: Как эволюционировал наш вид» корейско-американского антрополога Санхи Ли и ее соавтора Синъён Ун приводится пример, что у жителей Тибета обнаружили генетическую адаптацию к условиям высокогорья — мутацию гена EPAS1. Эти изменения произошли 1000 лет назад и распространение было настолько стремительным по меркам эволюции, что ген назвали «самым быстро эволюционирующим на свете».
6. Уменьшение количества людей с ладонной и подошвенной мышцами. У 15% людей отсутствует ладонная мышца palmaris longus, которая ранее помогала нашим предкам лазить по деревьям. У 9% населения отсутствует подошвенная мышца, необходимая для хватания ногами.
Здесь можно вспомнить об одном из основополагающих принципов эволюции, который на английском языке звучит в рифму: use it or lose it. То есть используй или потеряешь.
Прогнозы
Самоодомашнивание
Эксперты полагают, что дальнейшая эволюция будет напоминать «самоодомашнивание». Аналитик, футуролог, экс-руководитель подразделения «Будущее как сервис» НКО «Платформа НТИ» Андрей Михайлов полагает, что будет прослеживаться тенденция на смягчение черт лица и редуцирование навыков, которые нужны для выживания в суровых условиях, а также уменьшение уровня агрессии.
По его словам, будет наблюдаться сокращение размеров мозга (как это происходит и у домашних животных), что, однако, не повлияет на его эффективность и умственные способности.
«И если мы возьмем горизонт 10 тыс. лет, то объем мозга упадет еще на 10% относительно наших предков», —отмечает Михайлов в беседе с РБК.
Адаптация к загрязнению воздуха
Антропологи полагают, что люди будут адаптироваться к загрязнению воздуха, потому что большинство людей будут жить в мегаполисах. Мельчайшие частицы, выхлопные газы и промышленные выбросы наносят вред лёгким, сердцу и когнитивным функциям. Однако восприятие смога у людей варьируется из-за генетических различий, таких как GSTM1 и CYP1A1, которые помогают нейтрализовать токсины.
Исследователи в Дели и Пекине обнаружили, что у местных жителей наблюдается различная степень воспалительных процессов. В перспективе генетическая устойчивость к загрязнению воздуха может стать важным фактором эволюции, поскольку большинство людей будут проживать в крупных городах. Если чистый воздух останется роскошью, естественный отбор, вероятно, «отфильтрует» тех, кто не сможет приспособиться к жизни в условиях смога.
Исчезновение зубов мудрости и других рудиментарных органов
У наших предков зубы мудрости были необходимы для пережевывания грубой пищи, такой как сырое мясо и коренья. Однако с развитием термической обработки продуктов и переходом к сельскому хозяйству, челюсти человека стали уменьшаться, и для третьего моляра (стоматологическое название зуба мудрости) не осталось места. Он вызывал только проблемы: воспаление, неправильный рост и необходимость удаления.
Интересно, что около 35–40% людей рождаются без одного или нескольких зубов мудрости. С каждым поколением число таких случаев растет. Предполагается, что эта же участь ждет другие рудименты.
Цвет кожи
Цвет кожи — результат адаптации к солнечному свету. Темная пигментация защищала от УФ-лучей, а светлая помогала вырабатывать витамин D. В сегодняшних реалиях человек проводит большую часть времени в помещении, пользуется солнцезащитным кремом и получает витамин D из добавок или с пищей. Поэтому, как полагают антропологи, светлая кожа на севере становится менее значимой. А темная кожа по-прежнему защищает от рака, ожогов и разрушения фолиевой кислоты, поэтому ученые допускают, что человечество может прийти к более темному, но усредненному оттенку кожи.
Было полезно? Подпишись на канал!