Как известно, Армения стала первой в мировой истории страной, что официально приняла христианство как свою единственную государственную религию. Еще в 301-м году нашей эры. Аж почти за 80 лет до принятия в Римской империи и за 12 лет до Миланского эдикта императора Константина, когда христианство в Риме вообще дозволенным стало!
Армяне стали христианами при царе Трдате III Великом и первом католикосе Григории Просветителе, что ныне оба почитаются как святые.
Армяне остались навсегда верны именно христианству. Хотя таким образом Трдат III крепко испортил отношения с персами-огнепоклонниками и с римлянами, которыми тогда правил ярый язычник - император Диоклетиан.
- Армянский народ не получил никаких особых внешних плюшек от принятия христианства. Более того, веками нередко подвергался за свою веру гонениям - армян захватчики силою оружия пытались обратить в зороастризм, затем в ислам. Но все оказалось бесполезно...
Однако почему же армяне выбрали христианство, еще и так рано? Разбираемся.
На самом деле, христианство на армянской земле имеет куда более ранее историю. По церковному преданию, первыми, кто принес Слово Божье на армянскую землю независимо друг от друга стали еще в I-м веке два ученика Христа, апостолы Варфоломей и Фаддей. Не случайно, армянская Церковь ныне именно апостольской зовется гордо. То бишь, идущей прямиком от апостолов.
- Есть и версия, что армянский царь ближневосточного града Эдесса Абгар V Уккама самолично писал письма Христу, прося Сына Божьего поселиться в безопасных владениях. И сам первый принял христианство из всех мировых правителей. После того как посетивший Эдессу апостол Фаддей исцелил монарха от опасной болезни лепры.
В 68-м году н.э на исторической армянской земле построен был первый в мире монастырь Сурб-Тадевос-Ванк (Святого Фаддея). Сегодня это - северный Иран.
Есть мнение, что принятием христианства царь Трдат III добивался полной религиозной независимости от соседей - языческого Рима и персов-зороастрийцев. Что лишь только христианской молитвою Григорий Лусаворич (Просветитель) смог спасти царя Трдата от тяжелой болезни.
- К 301-му году н.э в Армении, согласно историческим свидетельствам разным, уже имелась крупная христианская община. В том числе, и среди армян и среди беженцев из Римской империи. Так что, христианство, можно сказать, само становилось главной верой армян. И Трдат лишь сей процесс неизбежный возглавил да ускорил.
Кроме того, к IV-му столетию н.э язычество давно пребывало в глубочайшем экзистенциальном кризисе. И Трдат III просто не увидел в язычниках силы, что могла б дальше сплачивать Армению. Зато мудро увидел таковую во все более укреплявшемся христианстве.
- Христианство с его глубочайшим гуманизмом идеально легло и на человеколюбивую армянскую душу. Став единственной и главной верой армян на века, будучи им по сути своей близко.
В любой случае, именно с приходом христианства на армянской земле начался подлинный Золотой век культуры. Именно христианской святой монах Месроп Маштоц создал уникальный армянской алфавит.
Именно христианская вера, христианская Церковь, помогли армянскому народу сохраниться и выжить во всех последующих исторических бурях. Даже в условиях ослабевания или гибели армянской государственности.
- Не случайно, христианство стало важнейшей частью армянской национальной идентичности. Сегодня большинство армян следуют той самой Армянской Апостольской Церкви (ААЦ) во главе с Католикосом в Эчмиадзине. Со своим уникальным отношением к природе Христа, со своим особым армянским церковным обрядом. И даже особой архитектурой армянских христианских храмов с их коническими куполами.
Быть армянином поныне значит быть именно христианином!