Света всегда считала, что у неё вагон терпения. Даже слишком. Могла закрыть глаза на опоздания, забытые дни рождения, резкие слова. Да ладно, все мы люди, – успокаивала она себя, когда муж, Олег, приползал домой в три ночи, от него несло сигаретами и чужими духами.
Но в тот вечер, когда она стояла на кухне с тестом, где были эти две полоски, а Олег ржал ей в лицо.., что-то щёлкнуло.
Ты что, правда думаешь, что я хочу от тебя ребёнка? – давился он от смеха. – Свет, ну ты на себя посмотри! Какая из тебя мать?
Света ничего не сказала. Просто стояла, вцепившись в тест, и молчала. Слёзы сами текли. Она смотрела на мужика, за которого вышла замуж пять лет назад, и вообще его не узнавала.
Избавляйся, – кинул он через плечо, и двинул к двери. – Мне твои проблемы не нужны.
Дверь хлопнула. Света осталась одна на кухне их съёмной двушки. Медленно сползла на стул и уставилась на тест. Две полоски. Жирные такие. Ребёнок. Их ребёнок. Ну, точнее, теперь только её, потому что Олег свой выбор уже сделал.
В ту ночь Света глаз не сомкнула. Думала без конца. Что делать? Куда податься? Как дальше жить? На следующий день она достала калькулятор и начала считать. Зарплата, расходы, съём. Если снять комнату, то двадцатки хватит. На еду останется. Декретные, пособие. Прорвёмся!
Комнату нашла через три дня. Двенадцать квадратов в коммуналке. Соседка - бабушка Вера Ивановна, сдавала, чтоб к пенсии прибавка была.
Ребёнка ждёшь? – спросила она прямо в лоб.
Да, беременна.
Вера Ивановна пристально на неё посмотрела. Мужик где?
Не при делах.
Ну, понятно. Двадцать тысяч в месяц. Но чтоб тихо было.
Света съехала через неделю. Оставила ключи и записку: Не звони. Адвокат свяжется. И как гора с плеч!
Первый месяц был адом. Тошнило так, что с утра встать не могла. Но Вера Ивановна выручала. Чай с мятой носила, супчики варила.
Тебе голодать нельзя, – говорила она. – Ребёночку силы нужны.
Олег засыпал сообщениями с угрозами. Света всё сохраняла. Потом пришла повестка в суд. Олег подал в суд, хотел лишить её прав на ребёнка ещё до его рождения!
В суде Света показала запись того разговора, где Олег орал, чтоб она сделала аборт. Избавляйся! Мне твои проблемы не нужны! – орал его голос из телефона.
В иске отказать, – сказала судья. – Суд обязывает выплачивать алименты с момента рождения.
Света родила в феврале. Девчонку, назвала Алиской. Когда ей положили этот комочек на грудь, она разревелась от счастья.
Привет, моя хорошая, – прошептала она.
Вера Ивановна встретила их с цветами, помогла устроиться, показала, как пеленать и купать. Света была ей очень благодарна.
Олег прислал только сообщение: Родила?. Света ответила: Да. Девочка. Больше ничего не писал. Алименты платил через суд, как попало.
Жизнь вошла в колею. Декрет, бессонные ночи, прогулки. Денег в обрез, но Света выкручивалась. Когда Алисе исполнилось полгода, она вышла на работу на полставки.
Олег объявился через год. Позвонил поздно вечером.
Свет, можно увидеться? Надо поговорить.
Встретились в кафе. Олег выглядел как побитая собака – тощий, измученный.
Я хотел извиниться, – начал он. – За всё. За то, что наговорил. За то, что был козлом.
Света молчала.
Я понял, что натворил, только когда ты ушла. Всё время думал о тебе. И о ребёнке. Свет, можно мне увидеть дочку?
Я подумаю, – сказала она. – Но ничего не обещаю.
Через месяц она разрешила ему увидеть Алису. Он пришёл с плюшевым медведем. Дочка испугалась, спряталась за маму.
Привет, Алиса, – тихо сказал Олег. – Я твой папа.
Алиса взяла медведя и улыбнулась. Олег тоже улыбнулся, и у него глаза наполнились слезами.
С тех пор он стал приходить регулярно. Играл с дочкой, читал книжки. Алименты платил вовремя, даже больше.
Свет, я хочу помочь, – говорил он. – Во всём, что нужно.
Света не отказывалась. И видела, что Олег старается. Правда старается.
Через полгода он встал перед ней на колени на кухне у Веры Ивановны.
Свет, прости меня! Я знаю, что не заслуживаю. Но я изменился. Дай мне шанс доказать.
Света смотрела на него и чувствовала кучу непонятных эмоций. Обида ещё не прошла. Но она видела, что люди меняются.
Поднимайся. Не надо на коленях.
Олег поднялся, вытирая слёзы.
Я не обещаю, что мы будем вместе, – сказала Света. – Слишком много всего произошло. Но я дам тебе шанс быть отцом Алисе. Хорошим отцом. Если справишься, там посмотрим.
Справлюсь! Обязательно!
Прошло два года. Олег и правда изменился. Бросил пить и играть, нашёл новую работу. Снял квартиру побольше для Алисы. Стал хорошим и внимательным папой.
Света наблюдала за ним с опаской. Но Олег раз за разом доказывал, что он другой человек.
Мам, а когда мы все вместе будем жить? – спросила однажды Алиса.
Света растерялась и не знала, что ответить. Но где-то в глубине души она знала ответ. Потому что видела, как Олег смотрит на дочку с любовью. И как он старается и меняется ради неё.
Может, второй шанс – это не сказки. Может, люди и правда умеют меняться.
Сейчас, сидя на кухне и глядя в окно, где Олег играет с Алисой, Света думает обо всём этом. О прошлом и о будущем. О том, как один уродливый смех перевернул её жизнь. Заставил уйти, стать сильнее, бороться.
Не жалеешь, что ушла? – спрашивает Вера Ивановна.
Света качает головой. Нет, ни капельки. Если бы я тогда осталась, мы бы оба сломались. А так он понял, что потерял, и смог измениться. Иногда нужно упасть на самое дно, чтобы научиться подниматься.
За окном Алиса заливается смехом, и Олег подхватывает её на руки. Света понимает – ради этого смеха можно было пройти через всё. Через слёзы, боль и страх.
Что будет дальше – неизвестно. Может, они снова будут вместе. А может, и нет. Но это уже не так и важно. Главное, что Света больше не та запуганная женщина, которая плакала на кухне. Она сильная, свободная и уверенная в себе. И никто больше не заставит её чувствовать себя ничтожеством.
В этом её главная победа.
