Если бы это был роман Конан Дойла, где-нибудь в туманных холмах уже ходил бы Ватсон, а Холмс внимательно разглядывал бы обрезанный ремешок спутникового передатчика. Но это не роман — это реальная история, произошедшая в Великобритании.
В Англии, Уэльсе и Шотландии при загадочных обстоятельствах исчезли сразу три орлана-белохвоста — крупнейшие хищные птицы Британии. Среди них была молодая птица, вылетевшая из гнезда в Сассексе: один из первых орланов, успешно выросших в дикой природе Англии за несколько сотен лет.
Исчезновения расследуют сразу несколько полицейских подразделений и Национальное подразделение по преступлениям против дикой природы. Королевское общество защиты птиц (RSPB) объявило награду в 10 000 фунтов за информацию, которая приведёт к осуждению виновных.
Подозрения возникли не на пустом месте. У двух орланов спутниковые передатчики были аккуратно срезаны острым инструментом и выброшены неподалёку от мест последнего сигнала. В третьем случае передатчик внезапно замолчал 8 ноября — с тех пор птицу никто не видел. Современные трекеры настолько точны, что позволяют определить не только момент гибели, но и любые перемещения устройства после этого.
Орланы-белохвосты были полностью истреблены в Британии в начале XX века — их стреляли и травили, защищая охотничьи угодья. С 2019 года в рамках государственной программы в Англии выпустили 45 птиц. Уже сформировались пары, а в дикой природе впервые с XVIII века вылупились птенцы. Именно поэтому утрата даже нескольких особей — серьёзный удар по всей программе реинтродукции.
Природоохранники не скрывают своего отчаяния. По словам участников проекта, особенно тяжело осознавать гибель молодого орлана, который только начал самостоятельную жизнь и за которым успели порадоваться сотни людей.
Активисты предполагают, что птицы могли стать жертвами незаконных преследований со стороны тех, кто считает орланов угрозой для фазанов и куропаток, разводимых для охоты. Напоминание звучит жёстко, но ясно: убийство хищных птиц и вмешательство в их жизнь — уголовное преступление.
Сейчас полиция ищет свидетелей. Следы ведут к реке Ротер в Хэмпшире, к водохранилищу в Уэльсе и к холмам к югу от Эдинбурга. Возможно, где-то там и скрывается ответ на вопрос, кто и зачем решил уничтожить символ возвращающейся дикой природы.
И всё же это тот редкий детектив, где разгадка зависит не от гения сыщика, а от внимательности обычных людей...
Птичьих благословений единственному пока читателю, приславшему первый донат здесь, в Дзен, донаторам через сервис поддержки творческих людей Френдли! Также можно поддержать меня напрямую, на карту Т-банка 2200 7008 6165 8192